此前盛传的世界杯扩军一事终于有了明确的说法，国际足联在10日决定，自2026年世界杯起参赛球队数量将由原有的32支增加到48支。这意味着将有超过1／5的国际足联成员协会代表队加入到这四年一度的盛事当中。

世界杯的扩军，无疑让世界杯更加具有“世界”意义，更多球队的加入，也会让世界杯的比赛风格更加多元。对于国际足联来说，扩军意味着更为广泛的影响力以及更多的商业收入。而对于一些小球队来说，如果能在世界杯的舞台中一鸣惊人，将极大地促进该国或地区在世界上的知名度。

在2014年的巴西世界杯中，哥斯达黎加队爆冷战胜意大利并历史性地杀入8强。除了球衣销量激增，当地的旅游业也在短时间内得到了一定程度的发展，可以说，世界杯俨然成为一个很好的推广平台。此外，除了开阔眼界，在世界杯上与强队交手也无异于得到一次“技术扶贫”。

当然，世界杯扩军所带来的不利一面也显而易见。世界杯毕竟属于精英赛事，尽管扩军进一步减小了传统强队缺席的可能性，但更多球队的加入势必让比赛的含金量受到影响。

以2016年首届扩军至24支球队参赛的欧锦赛为例，虽然威尔士、冰岛等“黑马”球队让人眼前一亮，但球迷最直观的感受是——强强对话变少了。在往年由16支球队竞争的欧锦赛中，由多支豪门球队组成的“死亡之组”比比皆是。但本届欧锦赛，只有意大利与比利时所在的E组勉强有些“死亡”的味道。往年世界杯“死亡之组”的数量本身就不多，如果扩军，豪门球队定会被“稀释”到更多的小组当中。对于那些“看热闹不嫌事儿大”的球迷而言，这不得不说是一大遗憾。

此外，根据国际足联的设想，48支球队将分成16个小组并在32天完成所有比赛。即便在赛事长度上没有变化，但扩军名额将牵扯到各大洲的利益分配，这又会是一个让国际足联头疼的问题。

但好在现在距离2026年世界杯的举行还有将近十年的时间，国际足联有足够的时间制定出一个合理的方案将不利影响降到最低。

说到扩军，就不得不提已经连续无缘三届世界杯的中国队。根据《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》，中国男足将在2021年至2030年跻身亚洲前列。

可喜的是，《中国足球改革发展总体方案》中的多项举措正在得到行之有效的推进以及准确到位的落实，即便在2026年前后中国男足的技战术水平没有突飞猛进的增长，但足改的初步目标也将实现，届时辅以世界杯扩军的“红利”，中国队再度打进世界杯很可能不再是梦想。 新华社记者 韦 骅