♣ 徐德瑞

据《西京杂记》卷二记载：西汉人匡衡幼时家贫，无钱买油点灯，他又想晚上读书，见邻居家灯光放亮，这个机灵的毛头小子，便在自家的墙壁上凿开一个小洞，借邻居家射过来的灯光苦读诗书。可是没过多久，匡衡便把家中本来不多的书全读完了。但他并不满足，还想读更多的书。有一天，他打听到不远处有户富人家里藏有不少图书，于是匡衡便来到这户人家，对其主人说：我喜欢读书，愿意到你家中来打工，不要分文工钱，只要借你家的书读就行。这家主人见匡衡酷爱读书学习，很有志气，便答应了他的要求。从此匡衡在富人家中白天干活，晚上读书直至深夜。

真是功夫不负有心人，匡衡长大后，终于成了一位大学问家，不仅在其家乡东海郡承邑（今山东省苍山县）妇孺皆知，而且其大名已远播到京城长安（今西安市）。许多有识之士不远千里前来向他求教，连当时还是太子的刘奭（音shi，世）也很敬佩他，并拜他为师。

公元前49年，汉宣帝刘询殁，其子刘奭继位，称汉文帝，匡衡很快便被任命为光禄大夫（专门议论政事的官员）。匡衡不辱使命，因勇于直言敢谏，刚直不阿，尽职尽责，虽因此得罪过不少人，但却很受汉文帝器重。公元前36年，汉文帝进一步提拔匡衡为丞相，从此他成为一人之下万人之上的重臣，并被封为乐安侯，食邑六百户。匡衡当时的封地有三十一万亩。这些封地中的租税均归他所享用。至此，这个小时家徒四壁的穷孩子，一下成了令世人仰慕的位高权重的大富翁。

可也就在这时，命运给匡衡开了个不大不小的玩笑：原来当时丈量土地的官员，因工作上的失误，竟给匡衡多圈出了四万多亩封地。当下属向他报告此事时，匡衡因私字作怪，心存侥幸，竟将错就错，并未退还这多圈出的封地。而地方官员因畏惧其权势，只好曲承其意，未敢声张。

然而纸终究是包不住火的，公元前33年，汉文帝殁，汉成帝刘骜继位后，司隶校尉王尊以匡衡明知多占封地而不退还，犯有欺君之罪为由，向新皇帝举报。因事实清楚，证据确凿，匡衡很快被撤职法办，爵位和封地全被剥夺，并被贬为庶民，永远不得再出仕做官。这位曾经风光无限的丞相，这时只能灰溜溜地回到东海承邑老家，以无限的悔恨聊度余生。