已故新加坡前总理李光耀在中国庆祝改革开放40周年大会上获颁中国改革友谊奖章，并被称为“推动新加坡深度参与中国改革开放进程的政治家”。李光耀之子、新加坡总理李显龙说，中国实行改革开放40年来，取得了巨大成就。李光耀很早就预见了中国改革开放的成功及其对中国人民和世界的深远影响。

李光耀是中国人民的老朋友，是中新关系的奠基人、开拓者、推动者。李光耀在其著作《李光耀观天下》中说，自1976年首次访华后，他会定期来中国。他目睹了中国翻天覆地的变化，称赞中国人为“伟大的建设者和能工巧匠”。

李显龙说，新中两国先后启动的3个政府间合作项目都是为了配合中国在不同发展阶段的需要而设。中国与新加坡的第一个政府间合作项目是苏州工业园。这一项目由李光耀首先提出，目的是让新加坡通过这个平台与中国分享城市规划和工业发展的经验。2009年，李光耀在苏州工业园区的15周年庆典上，以“青出于蓝”四字形容园区15年来的发展成果。

李显龙表示，新加坡和中国在2008年展开了第二个政府间合作项目——天津生态城；双方在2015年推出了两国政府间的第三个合作项目——中新（重庆）战略性互联互通示范项目，以配合中国“一带一路”倡议、促进西部大开发和长江经济带的发展。

李显龙说，中国政府所颁发的中国改革友谊奖章肯定了李光耀一直以来对中国发展的信心与支持，以及新中两国之间的友谊。他说，中国改革开放进程进入一个新阶段，我们祝愿中国继续取得成功，也祝愿新中友好关系万古长青。 据新华社电