梦想有奇迹但终化为泡影，现实的差距却是“步步惊心”！昨日凌晨，无数中国球迷又经历了一个难以启齿的“伤痛”。面对真正的亚洲一哥波斯铁骑，结局没有丝毫悬念，里皮麾下的中国男足拼尽全力，终因实力差距以“三蛋”抱憾而归。

看着如天堑一般难以跨越的伊朗队，中国球迷无可奈何。而郑智的泪水，是中国足球在亚洲杯赛场留下的最后一道印记。此役过后，亚洲杯赛场再也不会出现郑智的身影，主帅里皮亲承离任，中国足球又将步入格外漫长的一个冬天。

这次亚洲杯之前，38岁的老将郑智就提到，这次亚洲杯将会是自己的最后一次亚洲杯之旅。我们知道，这是一位已经奋战了快20年的老将的不甘心，不过没办法，硬实力摆在那里，输正常，只是中国队在同一个错误上摔三次，确实让人气愤！“比赛可以输，但这种输球的方式，心里有点不甘。”郑智在走向采访区的路上泣不成声。而上面这句话，正是他面对摄像机说出的开场白。

仅仅以本届亚洲杯来看，球迷对国足的支持相当给力，就是艰难拿下吉尔吉斯斯坦和泰国这样的球队，球迷依然如过年一样欢庆，可这种宽容没带来更多惊喜。对比球迷，作为球员，不应该对自己的问题视而不见，不应该在如此大赛上依然保持漫不经心，从2018年中国杯的比赛开始，包括冯潇霆以及王燊超等防守球员在内，已经不是第一次出现这样的低级失误，可一年过去了，国家队防线依然没有改变。一场比赛，国足三大中卫全被爆，赛前里皮就说这是一场需要杜绝失误的比赛，结果却是重大的失误一连发生，我们不能仅仅责怪球员，也不能仅仅责怪教练，其原因值得中国足球深深地思考。

当我们看到卡塔尔、越南、伊拉克等青年才俊在亚洲杯呼风唤雨，再看看老迈的国足在吃力地迈着沉重的步法，不禁感叹，我们的青年一代明天在哪里？ 本届亚洲杯上，中国队的23人参赛大名单的平均年龄高达29岁，是所有参赛球队中年龄最大的，其中队里超过30岁的老将就有郑智、肖智、冯潇霆、赵旭日、蒿俊闵、于汉超、郜林和于大宝等8人，在这里包括了年近40岁的老将郑智。除了85、87一代，89年龄段的这批球员也算是本届国家队的主力军，王大雷、张呈栋、张琳芃、于洋、吴曦、池忠国、朴成等7人都是89年龄段球员，他们还算正值当打之年，但进入到2019年后，这些人也将集体年满30岁。除此之外，代表国足希望的95后小将，在本届比赛中仅有韦世豪、刘奕鸣、刘洋三人，这其中只有刘洋在本届比赛中获得了充足的上场时间。

这支平均年龄冠绝24支参赛队之首的中国队结束了本届亚洲杯的征程，打进8强对于他们来说或许是及格，可以接受。然而，与亚洲一流强队间清晰可见的差距，也再次在本届亚洲杯的比赛中被印证。后面，国家队的重要目标就放在了2022卡塔尔世界杯预选赛，当目前这批国足逐渐淡出，谁又将继承这些老将们的国足意志，成为新的领军人物呢？

世界冠军教头里皮心有不甘地离开这块奋斗过的伤心地，对于里皮，我们无须苛求，唯有感谢与不舍。但对于中国足球，唯有痛定思痛，方能涅槃重生！中国队的亚洲杯里程结束了，里皮告别了，国足的一个时代过去了，而中国足球未来的路，在哪里？这个沉重的历史话题，仿佛又跌进无法拒绝的历史轮回。 本报记者 刘超峰