李建强最近很忙，年前接下了二三十幅画像。每天，他都早早地到铺子里，稍作收拾，就坐在那把椅子上，开始一天的活计，每幅画都要花费大半天的时间。年货，只好交给妻子去准备了。

　　“一幅画，对我来说，是一种技术，对于顾客来说，可能凝聚着一种情感。”他这么说。

　　难以忘记的是多年前那次经历。那年，一名顾客听说他可以对着照片来画已故人的画像，驱车从平顶山赶来，要他为自己已故的母亲画像。顾客说，母亲已经去世多年，守寡一个人把他带大，很辛苦，但他却没能留下母亲临终时的照片，是他这么多年最大的遗憾。这位顾客在路上偶遇一位长相酷似母亲的老人，便和她合了影，把照片送到李先生面前，要求李先生按照照片画自己母亲生前的画像。几天后，画像完成

　　了，这位顾客一进门，看到悬挂在那里的画像，“扑通”一声跪在那里，眼泪淌了下来：“娘，我终于完成了一个愿望，有您的照片了！”这件事给李先生的震撼很大，从此他对待每幅画都更加认真，细致地勾画轮廓、涂色，谨慎地画眼睛，甚至包括皮肤的每处纹理。

　　每次作画都是学习

　　虽是从小受父亲的影响对炭精画也有所了解，但李建强真正开始学习制作炭精画是在他１５岁初中毕业那年，“父亲不想让这门手艺失传，我那年也没有考上大学，就想试着学学。”经过几年的钻研学习，他终于学成出师，在他２０岁的时候，在郑州人民公园西门开了第一家店。“刚刚开店时也很艰难，别人看我年轻，总有一种不信任感，那时虽然生意不怎么好，但为了保证作画的质量，我还是宁缺毋滥。”李建强说，因为他的这个认真劲，再加上手艺越来越好，他的回头客也逐渐增多。

　　将这门手艺传下去

　　“这是祖传的技术，本来没想过收学生，而且平时太忙也顾不上，但后来怕这门民间手艺失传，想来想去还不如把它教给更多的人。”忙里偷闲的李建强自己编了一套教材，不少对炭精画感兴趣的朋友纷纷慕名购买了该教材，在家自学，“这套教材里包含了炭精画制作的所有过程，从制笔到构图再到装帧，该有的内容都有了，学生们有什么不懂的也会写信或打电话来问我，现在有十几个学生了。”

　　为了使学艺的人更加精通，李建强还准备过了年不忙的时候办个培训班，“把我这一身本事都教给学生，后继有人了，也才不愧对我的父亲和这门手艺。”

　　一幅炭精画的完成，需要一到两天；一种技术的学成，他已用了２１年；炭精画的保存，可以长达数百年。３６岁的兰考人李建强，祖传炭精画技术，目前在郑州开有一家炭精画室。