常柘松道：“陈老弟，你那日看到金砖后说，这些金砖不过是些障眼之物，今日我总算明白此话的含意啦！不过，谁是知道这个秘密并躲在幕后之人呢？”

　　几个人一时默言，但每个人心中都闪出一个名字——苏继英！

　　眼看着已经到了八月，案子却陷入了僵局。虽然所有的疑点都指向了苏继英，但苦于没有一点证据。不但不可能将这个二品大员拿来审问，就是连怀疑的话都不能公开说出来。那座神秘的古宅，仍然被常柘松的庄丁和张问陶的衙役昼夜看守着。不过，自从上次盗贼来袭之后，这里便变的出奇的平静，再没有出过一点事情。

　　八月初三，张问陶又一次从莱州府赶到招远县的常家庄园。一进了庄园，立即便向那古宅走去。迎接他的常柘松、张问陶都不知出了什么事，急忙在后面跟着。

　　“立即将围守老宅的人都撤了！”张问陶站在古宅前，对陪在身边的常柘松道。

　　“全都撤了，一人不留？”常柘松疑惑不解地问道。

　　“一个人也不许留！现在就立刻撤了。”

　　“您不是说此宅中还藏有大秘密吗？”

　　“我解不开此中秘密，只能找人帮忙解开了。”张问陶意味深长地说。

　　常柘松若有所悟地点点头道：“下官有些明白了。”说罢，向大院前持刀守卫的庄丁道：“各位都辛苦了。从今天开始，不用再看守这所宅子了，都回去好好休息吧。每人到账房领一两赏银。”

　　八月初五，夜。乌云盖住了新月，初秋的虫鸣叫的声声凄切；风吹过，树叶发出哗哗的响声，如浪涛涌动。夜黑如漆，那所巨大的古宅也被淹入沉沉的暗夜之中。

　　忽然听得古宅门前当啷一声，接着便是几声呼喝，沉沉的夜中，看不到任何东西。只听到有人前奔后逐带起的风声，接着便是刀剑相击之声。

　　只一阵子，一切又归于寂静。又过了一会儿，突然几点亮光刺破了黑暗，张问陶带着王捕头等人出现在古宅的前院之中。借着灯笼光，只见陈文伟站在古宅门前，用刀逼着一个黑衣人。

　　几个衙役早备好了绳子，一齐上前，将那人紧紧捆住。

　　张问陶问道：“你是谁？”

　　“甭问大爷是谁？今儿个既然栽在这里了，给大爷一个痛快的。”

　　张问陶伸出手去，唰的一下扯下了那人蒙面的布，只见这个人４０岁上下，黝黑的脸，两眼炯炯有神，“看你也是条好汉，究竟是受了谁的指使，来做这偷鸡摸狗的勾当。”

　　“爷就一句话，给个痛快的。别的我都不知道。”

　　陈文伟一脚将那人踹翻，用刀背向那人的径骨敲了两下。那人疼的呻吟起来。陈文伟冷笑道：“江湖混的时日还不长吧。如若不说实话，一会儿还有更厉害的让你尝尝。”

　　黑衣人不再说话。

　　张问陶对陈文伟道：“搜一搜，看他带着什么东西！”

　　陈文伟在黑衣人身上摸了一遍，摸出几两银子、一个水囊、一盘闷香、一对火石……最后从衣角摸出一封信来。

　　陈文伟将信递给张问陶。张问陶接过信，见封皮上一字皆无。他将信瓤抽出，却见信上一行行起菱起角苍劲有力的字体，十分眼熟。再看内容，头一行写着几个字：着汝等相机行事……　最后没有落款，却是一枚印章，上面印着“奇山老人”四个鲜红的字。这正是苏继英的名号，他是上海大奇山人，自号奇山老人。

　　回头再看那字，分明就是苏继英的笔迹！

　　“又是苏继英！这一回我可是拿到了证据，他再也难逃法网了！”

　　第二日，晨曦微露。一匹快马从莱州府招远县直奔出去，向西急驰，扬起一阵烟尘。

　　三十九

　　十月初八是苏继英的六十大寿，山东各地官员少不得要巴结迎承，即便不能亲自来的，也要派了亲信送礼祝寿。这一天上午，济南巡抚衙门的大门前，车水马龙，人来人往。蓝呢、绿呢的、四人抬、二人抬的各色官轿，革辂车、木辂车、鹿辘车，各样的马车，在巡抚门前排作几行，直延伸到二里地外。鞭炮声噼噼啪啪响个不停，硝烟四起，轿马喧嚣。

　　约摸到了正午的时候，管家喊一声开席。一百多桌从中堂排到两厢耳房的酒席顿时热闹起来，觥筹交错，笑语不绝。苏继英满面春风，坐在正席之上与祝寿的僚属故友侃侃而谈：“一会儿吃过了饭听戏，头一出便是‘群英会’，你们听听今天这个角的唱功，‘大丈夫处世兮立功名立功名兮慰平生，慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟’这几句听的真是上瘾啊……”