苏继英正说到兴头上，突然外面有人喊道：“着山东巡抚苏继英接旨。”

　　按说皇上有旨的消息，应当早就有苏继英在京里的眼线先报过来。这一回没头没脑的突然来了旨意，苏继英感觉到心中一慌，预感着必无好事。他方说了一句：“快开中门，摆香案。”已经有一个穿八蟒五爪袍套雪雁补服的四品官员走了进来，青金石的顶子在阳光下濯濯生光，两边戈什哈簇拥着，一股威严之气。那官员走进来，面南站定了道：“众人不许走动，靠后退下。苏继英上前接旨。”

　　苏继英跪上前去道：“臣苏继英聆听圣谕。”

　　宣旨官将黄绫匣子打开，取出圣旨，慢慢展开，然后念道：“奉天承运皇帝诏曰：山东巡抚苏继英从即日起暂停巡抚之职。其职由山东布政使李潜代行。

　　据山东省莱州府知府张问陶密奏，该抚夺财害命，罔顾国法，莱州府招远县姜德云被杀一案，姜家古宅藏金一案，皆有实据证明其参与其中。因是着都察院六科给事中纪汝传（就是纪晓岚的二儿子），与莱州知府张问陶共查此案。二人当秉公查究，不得有回护之情；苏继英需相与配合，不得有隐瞒之事。待此案查明之后，再行复议！钦此！”

　　“臣谢恩！”

　　苏继英听罢，冒了一头冷汗，站起来时，脑袋竟然有些发懵。他不明白，如何就突然来了这么一个晴天霹雳。而更可怕的是，始作俑者正是他的冤家对头张问陶。

　　纪汝传宣旨完毕，对苏继英道：“苏大人，案子还没有定。我与张兄是奉旨办案，您可不要与我们为难啊。”

　　苏继英脸色阴沉沉地道：“两位大人不要与我为难就行了，我哪里敢跟钦差大人作对啊。”

　　纪汝传微微一笑，道一声：“偏院已经给您留出来了，您请吧。”

　　苏继英知道这就要软禁了，亦不做声，和纪汝传一同走进了偏院。走到偏院，果然见已经有绿营兵将院子围住，走进去又见几个带刀护卫在巡视走动。苏继英脸色沉的更加可怕，对纪汝传道：“纪大人，本来我是主，你是客。这一回，却没办法招待你了。”

　　纪汝传道：“大人哪里话。”并不再多说，一直引着苏继英进了正厅坐定，方又道：“清着自清浊者自浊。您要有什么辩处，要如实说；亦可写成折子，由我和张大人代转！”

　　“我实在是冤枉啊。”

　　苏继英刚喊了一句冤，却见门口又走进来一个四品官员，约摸三四十岁，哈腰驼背，形似猴猿，正是莱州知府张问陶。

　　张问陶走到苏继英面前，施个礼道：“苏大人，好久未见了。”

　　苏继英见了张问陶，心中像打翻了五味瓶，百感交集，不知是什么滋味。站起来回个礼道：“张大人春风得意啊。这回既然踩在苏某人头上，那可是能爬得更高了。”

　　张问陶吃他一讥，并不在意，坐到纪汝传身边的一把椅子上才道：“招远县之案，你亦十分清楚。我就不多说了。今日查你，是有真凭实证的。”

　　“证据何在？”

　　张问陶站起来走过去，将一封书信丢到苏继英身旁的案几之上，道：“你自己看看，可是你的亲笔书信？这是我从暗探常府的刺客身上搜到的。这个刺客曾经两次夜入常家庄园的老宅之中。还打伤了衙役和庄丁。”

　　苏继英拿着书信看了一会儿道：“字的确是我的字体。可是，不会有人仿冒笔迹吗？”

　　“字体已经在京中与你存档的奏折对过，决不是仿冒的。就算是字体可以仿的一般无二，这枚印章也是能仿冒的吗？印章也已经对过，正是你自己的章印上去的。不要告诉我，你的印章亦丢了吧。”

　　苏继英道：“本人自幼苦读圣贤之书，虽不敢自比朱程，亦尚不至于做这些鸡鸣狗盗之事吧。我为什么要一而再，再而三的袭扰常、姜两家呢？真是笑话！”

　　“张某也希望此事不过是一笑话而已，但经过数月查证，却查出苏大人所为之事的确不是笑话！”张问陶目光严峻地盯着苏继英道：“莱州府招远县前任知县作证说，五年前他在你的授意之下，帮助常涟贤强买强卖，将常家庄园的原主人沈万金赶走。去年，常涟贤立下遗嘱，巧得很哪，证人又是苏大人。

　　今年七月，常家庄园出了姜兰人命案后，你迫不及待的发文问寻此案。我将详情上禀，其中提到姜德云是关键证人，但随后他便在回招远县的路上被害。经验尸查明，杀人者并非盗匪。