在朝臣们议论纷纷之时，在天津卫津仓衙门口，左副都御史牛钮指挥着兵丁，把戴着枷栲、铁链的“津仓扩建弊案”众人犯，一字排开押进了囚车，准备押解回京，街上百姓驻足观瞧、指指点点……

　　押解人犯的牛钮快到通州了，囚车吱吱嘎嘎哼唱着，行进在运河堤上。忽然，一名人犯大叫口渴，要求歇息歇息、喝口水。牛钮同意了，自己也下得轿来，走到树下，伸伸腰、踢踢腿、活活筋骨。

　　一个兵丁提着桶，向运河边走去。牛钮活动着身体，也到了河边上。忽然，牛钮疯也似的跑下河堤，弄得众兵丁面面相觑，不知道他要干什么。

　　牛钮看着浑浊不堪、浪花飞溅的运河水，眼睛瞪得大大的，闷声说道：“坏了，黄河发大水了！”

　　然后，他迅即上得堤来，对身边兵丁说：“让他们别磨叽，喝了水，赶快赶路！”

　　数月前已到山东、直隶巡视运粮河，顺带巡视黄河堤防的吏部尚书张鹏翮，接到了康熙谕旨，张鹏翮立即与英武殿撰修陈鹏年，火速赶往武陟。康熙皇帝的上谕里还说：黄河古时即从天津入海，实在决口难塞，看能否顺应河势，由其从天津入海。这样也顺便解决了运粮河水源不足、运力下降的问题。

　　张鹏翮是前任河道总督，任河督将近十年之久，他对康熙顺便解决运粮河水源不足的提法，实在不敢苟同。

　　于是，张鹏翮火速回了折子：皇上圣明。黄河水经卫河入运粮河的确可以“黄河水济运”，提高运粮河运力。然后，他又婉转地说了好些黄河水“一碗河水半碗沙，水行何处淤何处”的水性……两岸重新修筑千里大堤云云。

　　康熙最终还是否了自己，谕旨张鹏翮协调河南巡抚杨宗仪、河道总督赵世显，堵塞秦家厂、马家营决口。

　　黄河水夺了沁河河道，改道北行，经卫河、入运粮河，从天津入海。挟裹泥沙的黄河水，很快淤塞了运粮河道。

　　运粮河道一淤塞，给京城官员的俸粮——“甲米”、给各种工匠发放的“匠米”、给王室子孙的“恩米”，都无法兑现了。纵然，危情还没到那个分上，京城中就出现了“官米荒”、“官银荒”。

　　“秦家厂决口，阔于以往，洪流滔滔，水深数丈，死尸如麻，饿殍遍野，惨不忍睹。又，地方、河道官员，相互推诿。臣，虽极力调停，仍收效甚微。又，河决之事，事关江山，牵动社稷。微臣一人，恐难济事，臣请圣上，再派钦差，与臣共处此事。”又一份张鹏翮的折子，变成了太监阴阳怪气的声音……

　　奏折递到皇上手里，他的手颤巍巍哆嗦着，又扫看了一遍，愤愤说道：“张鹏翮是吏部尚书，是管官的天官，还不够大？难道河南巡抚杨宗仪、河道总督赵世显，连钦差的账都不买了吗？还要朕再派钦差？派谁？”

　　康熙当然也想到了，张鹏翮请求再派钦差，大约也是无奈的选择。其实，康熙这么说，也想看看这些亲王、贝勒、文武大臣，有没有主动请缨前往的。

　　可是，他只看见他们头低得一个个脖子都快扎断了……

　　“启禀皇上，”太监来报，“左副都御史牛钮，前往查‘津仓扩建弊案’，回京复旨。”

　　康熙听完，眼睛一亮：“退朝吧，让牛钮到后宫来见朕。”

　　丁部

　　皇上赐予神秘物

　　牛钮走到康熙身边打躬作揖、准备下跪，康熙的手先了一步，已经接住了他的手，“快进来，快进来。”

　　“正为武陟秦家厂黄河决口之事心烦。”康熙说，“水情严峻，张鹏翮望河兴叹、不知所措，其中似有难言之隐。河南巡抚杨宗仪、河道总督赵世显，你推我诿，莫衷一是。”

　　“皇上，也不必太躁急，臣当年曾在武陟长期居住，在工部任职时又多次参与治水。”牛钮说，“河南的水情、民情我都熟悉，若皇上放心，臣愿往武陟，治河赈灾。”

　　“说实话，我早就想派你去。”康熙说，“可是啊，一是你毕竟年龄大了，我怕你身子骨熬不住。再一呢，你看看那帮朝臣吧，谁都怕去干这个苦差！可我就是生他们的气！我还知道，还有些人呢，是看我年纪大了，才不想离开京城的。不过是想等个结果罢了。等着我定谁继统，好与新君搭上关系！”

　　牛钮对这个问题，怀了七十年恐惧，所以，他想早点把治河的事说完，好快点告退，“不过，我，我是说，治河的事情，我去……”