“行了，”陈鹏年说，“我们就对着牌楼作个揖算了。”

　　于是，他们几个并排站定，对着牌楼作了三个揖。

　　赈灾污吏，血洒粥厂

　　该换衣服了，却又为难了。再怎么说，也不能站在马路上换吧？还是齐苏勒眼尖，他看见几十步远的地方有个瓜棚。赵世显死活不干，说脱了官服穿丐装，让人心里不舒服，不吉利。

　　就这样，赵世显他们在村外，牛钮、张鹏翮他们乔装成了灾民，换上衣服后张鹏翮看着牛钮在笑，牛钮也看着张鹏翮在笑，牛钮说：“好像哪儿还是不对？”

　　张鹏翮说：“我看……你的脸也太干净、太红润了。”

　　牛钮走到棚外，看见了边上有个废弃的锅台，他走过去伸手在锅台内抹了抹，然后在脸上“洗”来“洗”去，张鹏翮看着牛钮，笑得是鼻塌嘴歪。

　　到了棚外边，每人捡了根曲曲弯弯的打狗棍，朝东粥厂走去。“武陟赈灾东粥厂”的横幅在微风中忽忽悠悠。灾民们蓬首垢面举着饭碗，眼巴巴看着远处锅里冒出的热气。　　

　　牛钮与张鹏翮拦住一个刚刚打到粥的老太太。牛钮看看老太太的碗，粥面上立刻出现了自己的影子来，连脸上抹的锅黑都影影绰绰看得见，拿筷子摁在碗底划拉着捞一下，竟然连一粒米也没有捞到。

　　牛钮与张鹏翮交换眼神后，牛钮对陈鹏年、齐苏勒使了个眼色，朝着那个为首的兵丁努了努嘴，他们俩便吵嚷挤插着，向那人而去。

　　“老乡们都听着，”陈鹏年、齐苏勒站到那人桌前挥手大声呼喊，“按照大清律，赈灾粥厂的米粥，插进筷子要是倒了，粥厂的官员就得人头落地。可现在你们看看你们碗里的粥，还有锅里正熬着的粥，泼到身上都不脏。你们说，这是为什么？”

　　“设粥厂的贪了黑心米……”人群中一片喊叫……

　　那个坐在柳圈椅子上的家伙，被这突如其来的场面惊住了，他猛然一挥手，粥棚四周的兵丁呼啦啦围了过来，一把把闪亮的腰刀，放着逼人的寒光，闪烁在陈鹏年、齐苏勒面前。

　　正当其他兵丁挥刀欲砍之时，牛钮与张鹏翮大喝一声：“住手！”他们双双举起了自己的印信，官兵们和百姓们一看就明白了，扑通通跪了一地。

　　牛钮看了看呜咽着的百姓，又看了看跪着的官兵，突然指着为首那个吼道：“你还有话说吗？”

　　“大人饶命、饶命啊大人，”那人磕着响头，“小的再也不敢了。”

　　牛钮冷冷说道：“今生再也无‘再’了。”然后，他对那些跪着的官兵道：“送他上路吧。”

　　他的脑袋，落在了地上……

　　黄河柳啊，黄河人

　　“圣旨到——”中间一骑马人飞身下马，呼喊：“左副都御史牛钮等人接旨！”

　　牛钮、张鹏翮等官员，齐刷刷跪了一地。

　　太监传完圣旨，他们齐声道：“谢主隆恩，吾皇万岁，万万岁！”

　　皇上的意思很明显，同意前两条，修坝之事只字未提，说明皇上不同意。

　　实话实说，武陟河防要解决的不仅是黄河，还得把黄、沁绑在一起，一并解决——治沁不治黄，治黄不治沁，都等于白瞎。黄河河道素有“铜头铁尾豆腐腰”之说，武陟正处于万里黄河的腰眼上，沁河口是腰眼的正穴。

　　由于黄河泥沙的淤滞，武陟、阳武、开封往东到大海，事实上是个慢上坡，下游行水越发困难，水流渐缓、泥沙渐沉、河床抬高，是谓悬河。其实，看着清凌凌的沁河水，也是携泥带沙的，从出山地入平原的五龙口，直到武陟到钉船帮，也越来越高了。

　　所以牛钮还是觉得，钉船帮到詹家店的河堤，必须得修。

　　他想起了皇上“相情而断”那句话。觉得皇上当时的意思是，在万不得已情况下，我可以先斩后奏。想到这儿，牛钮说道：“杨大人，由你，向黄河南岸开封府的中牟、祥符、荥阳，动员青壮劳力，一律到邙山脚下，开挖引水河道。并且负责在黄河北岸之怀庆、卫辉、彰德三府，征调民工，准备麦草、秫秸、石料，年底之前，堵复决口。”

　　“张鹏翮张大人，以你的影响和私交，说服直隶总督赵弘燮：向直隶之长垣、滑县、东明等县，紧急征调堵河物料。”牛钮叫张鹏翮道，“恐怕要与他讲明，堵武陟决口，直隶才是最大的受益者。”

　　“赵世显、赵大人，”牛钮说，“你明日起即赴黄河南岸，负责勘察河道走向，行径路线，标定好尺度。同时，负责各地物料的督促验收！”