启母阙，建于汉代，国家重点文物保护单位。位于登封市城西北２公里嵩山南麓万岁峰下，为启母庙前的神道阙，它与太室阙、少室阙并称“中岳汉三阙”。启母阙与众不同的魅力，在于它记录着一个中华民族世代相传的故事和追求精神。

　　大禹妻化作启母石

　　阙者，缺也，是古代宫殿、祠庙和陵墓前的建筑物。通常左右各一，建成高台，台上起楼观。因为两阙之间有空缺，故名“阙”或“双阙”。用石雕刻而成的阙，上面往往有铭文和浮雕，用来记官爵、功绩和装饰。

　　嵩山地区汉代三阙，均为祠庙阙，其实就是两个用石块垒起来的石柱，上面雕刻一些文字图画。从这点来看，启母阙就是启母庙前的大门，而说起启母阙还要从启母石说起。

　　启母石在启母阙北１９０米处。据《淮南子》载：大禹治水三过家门而不入，其妻涂山氏化为巨石，石破北方而生启，这块石头也就被称为“启母石”。汉武帝游嵩山时，曾为此石建庙；东汉延光三年(１２４年)，颍川太守朱宠于启母庙前建神道阙，汉代因避景帝刘启之讳改名开母庙、开母阙。

　　启母阙阙身用长方形石块垒砌而成，上面有长篇小篆铭文，记述了夏禹及其父亲鲧治水的故事，以及赞颂夏禹治水的功绩和三过家门而不入的忘我精神。铭文字体遒劲俊逸，是汉代书法中的精品，一直为国内外金石学家所注重。

　　不知道何时开始有了启母石的传说，也不知道何时，人们开始对启母石产生了敬仰之心。从嵩山脚下现存的汉代三阙来看，汉代对山川河岳、祖宗神灵的崇拜当是空前的，正是有了这样的信仰，才给今天的人们保留下来了更多的过去的信息。

　　启母阙刻满历史故事

　　启母阙西阙现存高３．１７米，东阙现存高１．１８米，阙门间距６．８米，由于年代久远，启母阙风化得较厉害，但上面的浮雕隐约可辨出有驯鹿、斗鸡、怪兽、鹤逐鱼、狼逐兔、虎斗牛、双蛇穿环等图案。阙的下部是东汉嘉平四年（公元１７５年）中郎将堂溪典所书《请雨铭》。

　　环视启母阙，可以看到阙身的四周雕刻有宴饮、车马出行、百戏、蹴鞠、驯象、斗鸡、猎兔、虎逐鹿以及“大禹化熊”、“郭巨埋儿”等历史故事画像６０余幅。其中最主要的一幅是蹴鞠图，刻画着一个头挽高髦的女子，双足跳起，正在踢球，舞动的长袖轻盈飘扬，女子两旁各站立一人，击鼓伴奏，再现了汉代蹴鞠运动的真实场面，这也足以说明，足球这项体育运动，在我国汉代时就已经产生了。

　　灰飞烟灭启母庙

　　启母庙早已倾塌废弃了，现在只留下了启母庙的名字，在启母石的西南面不远处，还可以在地上看到许多断砖残瓦，瓦上能看到汉代独特的绳纹菱形纹，让人们想起这可能就是启母庙的遗址。站在那衰草枯杨中，看着这些残砖断瓦，总想起了《红楼梦》里的那句话：“陋室空堂当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。”这里过去虽然不是歌舞场，却也曾香火旺盛，人来人往，只为精神上那一点信仰，那一份崇敬。

　　如今，启母阙成了文物，被新盖起的高大房子所遮蔽，不再是人们去启母庙烧香的通道；启母庙早已灰飞烟灭，启母石则孤独寂寞地站立在荒野的风中，偶尔会迎接三三两两人们的凭吊。过去的启母庙荒废了，但启母阙还在，大禹精神也将永远传承下去……