乳腺癌的病因至今尚未彻底查明，但是饮食营养因素在乳腺癌发生中的作用，是近年来最受科学家重视的。

　　脂肪摄入量与乳腺癌：脂肪摄入量与乳腺癌发病密切相关。有专家分析了２２个国家乳腺癌死亡率与每人平均脂肪消费量，发现人均脂肪摄入量高的国家，其妇女乳腺癌死亡率也高。美国是乳腺癌多发国家，而日本则是乳腺癌低发国家。在日本也发现随着脂肪消耗量增加患乳腺癌而死亡的人数增加的现象。脂肪摄入量变化对乳腺癌死亡率的影响一般要大约１０年才能明显表现出来。

　　总热量摄入与乳腺癌：在研究脂肪摄入量的同时，科学家发现随着脂肪摄入量增多，总热量也必然增加。两者均可刺激脑垂体和卵巢，使雌激素分泌增多，雌激素具有促癌作用。许多研究人员分析发现，总热量摄入多同样可使乳腺癌发病率增加。

　　蛋白质摄入与乳腺癌：蛋白质摄入量增加可使乳腺癌发病率上升，这种相关性在多次研究中发现，使乳腺癌发病增加的蛋白质为动物性蛋白质，例如摄入肉类多，乳腺癌发病率则升高。但是，大豆蛋白是一个例外。大豆也含有丰富的蛋白质甚至比肉类含蛋白质还要高许多，可大豆摄入多不仅不会使乳腺癌发病率升高，反而可以使其降低。

　　维生素、微量元素与乳腺癌：动物实验发现，缺乏硒、碘、锌、铜、锰等微量元素和维生素Ｃ、维生素Ａ等可增加动物乳腺肿瘤发生率。