和顺民去娘娘滩，踩着乱石，跳过那条细细的流水之后，我们的鞋都没湿。回头再望，我不敢相信这竟然是黄河，那股纤弱的流水与如雷贯耳的名声，反差实在太大了。再细看，连河水都是清的，是那种见底的清澈，水底绿生生的水草丝丝缕缕，清晰可见。好像因为在娘娘滩前，这段黄河带着一种女性的柔弱，让人以为来到了江南水乡。我知道，黄河流到这里，被娘娘滩分成两股，我跳过的只是分叉，主流应该在娘娘滩的另一面。

　　娘娘滩上绿树如荫，下了一面坡，果然看见了黄河主流。一只机船正从内蒙古那边开来，岸边的几位乘客抽着烟，不急不慌地等待。河南岸的明长城高高地耸立着，带着满目沧桑俯视着脚下的河流和对岸上的高原。河水在缓缓流淌，平静得像一位与世无争的高人，全然不理会两岸对峙的黄土高原。一位老妇站在坡上，笑呵呵地望着船上的老船工，那大概是她的老伴。远处，裸露的黄土连绵起伏，在几座梁峁间化为烟霭，让眼前充满田园诗一般的黄河显得怪怪的，总感到什么地方不对劲。顺民说：“你没看到吗，这里的河水也基本上是清的，泥沙量要比以前少许多。”

　　从娘娘滩回来，很快弄明白了，这是一段夹在两座大坝之间的黄河，从娘娘滩往上五六十里，是新建的万家寨大坝，往下，也不过五十里，是修于上世纪６０年代的天桥水电站大坝。两座大坝都定时开闸冲沙，只有到开闸放水的时候，河水才会变得浪涛滚滚，气势磅礴。

　　沿黄河一路往下走，从大同碛到孟门，从壶口到龙门，时常会出现这样的情景，雄浑的黄土高原上，沟壑纵横，一脉细流在阳光下泛出惨白的光，如一条小蛇般蠕动爬行，那么无力，弱小。好像黄土高原随意抖一下身子就能挡住他的去路。

　　黄河本不该是这种样子，从老牛湾进入晋陕峡谷后，黄河奔腾跳跃起，浪涛起伏，若天上之水一般，挤过大同碛，越过孟门，泻下壶口，最后从龙门夺路而出，“黄河西来决昆仑，咆哮万里触龙门”说的就是黄河在这一段逼人的气势。然而，这一切，如今只能在开闸放水时才能看到，有人担心，黄河会变成一条季节性河流。还没等到那一天，就先变成了一条人工操控的河流。

　　旧时，沿岸有多少人在盼望着河水变清，古籍中常以“黄水一石，含泥六斗”、“黄河斗水，泥居其七”的说法，来描述黄河的泥沙含量之大。古人曾感叹：“俟河之清，人寿几何”，又有“黄河清，圣人出”的说法，以为河水变清是一种难得的吉兆。如今，这种吉兆随时都会出现在河面上。让人不知生出几多感叹。桀骜不驯的黄河真的被制服了，还是被蹂躏了。河水变清，到底是吉兆还是凶光，谁也说不清了。

　　几天后，我回到了家乡河东，这里是黄河转弯的地方，再往下，河水就掉头东去，平静地流入大海。这里是传统的农业耕作区，每当干旱少雨季节，大河两岸，不足百里的河段上，十多座扬水站昼夜不停地把河水抽上高原，去滋润干燥的黄土地。一天，我来到地头，一位乡亲正把渠水引向田里，问我：“这是黄河水吗，这么清？”我说：“是！是黄河水。”在心里，我也不能认同这清澈得如同井水一样的水是黄河水，但它确实是，２１世纪的黄河水就是这样子。