古时候的印度人爱用树叶来刷牙，不仅口气清香，而且牙齿牢固，不易脱落。经考证，中国人的刷牙习惯是从印度僧人那里学来的。西晋时，都法护的译经就有“杨枝梳齿”。杨枝即牙刷，梳齿即刷牙。唐朝时，义净的译经也有“取君持，执齿木，出门外澡漱”。君持即净瓶，齿木即牙刷，澡漱即刷牙。

　　日本一名医生１９８２年在敦煌发现了一幅唐代的壁画，所画的是皈依佛门的人正在剃头、洗脸、刷牙、洁身的场景。这一发现引起了人们的兴趣。后来，人们细查敦煌石窟，大大小小的“揩牙图”竟有１０多处。图中刷牙者皆上身裸露。蹲着马步，左手握净瓶，右手横牙刷于嘴上。

　　古时的杨枝牙刷，是将杨柳枝的一端或两端打扁成刷状，沾盐或药揩齿。这种牙刷后来被植毛牙刷淘汰。考古人员曾在辽国墓葬中发现了两把植毛牙刷，它有两排共八个植毛孔，植毛长度约２．５厘米，与现代牙刷十分相似。

　　中国人的洁齿文明，在周代就初露端倪了。《礼记》载：“鸡初鸣，咸浴漱。”也就是说，漱口之习至少在那时已成为华夏文明的一种生活习惯了。

　　有意思的是，以黑牙为美的历史也很漫长，甚至延续至今。考古人员在广西富州县发掘一座２４００年前的墓葬时，发现墓葬中有黑牙齿的骸骨。据考，在古越人心目中，美女的牙齿应是又黑又亮的。

　　古罗马人美白牙齿要喝尿，古越人美黑牙齿的技术也不轻松。古法染黑牙要分两个阶段：先染红再染黑。先把染料涂在剪好的芭蕉叶、椰叶或槟榔叶上，作为染膏贴在牙外面。次日早晨，取下染膏后，用上等鱼露漱口，以便将沾在牙缝的染料清除干净。１２～１５天后进入染黑阶段，用手指将“染料”使劲抹在牙面上，使牙齿黑得发亮。这种黑牙文化，在亚洲其他国家也有，如日本、越南等地都有染黑牙的部族。这种习俗到今天，也还没有完全退出历史舞台。

　　巴基斯坦出土的９个史前头骨中，竟有１１个牙齿钻洞，深度约为３．５毫米。手术完成的时间大约在公元前７０００年至前５５００年之间。科研人员还尝试了复原古代钻牙的方法，以证明古人在那时候就已掌握了开髓技术。

　　摘自《科海谜踪》