历代文人墨客，以柳入题歌咏不绝，留下了许多富有诗情画意的佳作。特别是唐代以后，咏柳之作盛极一时，赋诗技法新颖巧妙，采取对仗和即景法手法者很多。如“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。”（杜甫）“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”（陆游）等等，咏柳诗词名篇迭出。唐代诗人李商隐诗云：“二月二日江上行，东风日暖闻吹笙。花须柳眼各无赖，紫蝶黄蜂俱有情。”把春风吹拂下的柳芽描写得栩栩如生。白居易在《杨柳枝》中云：“依依袅袅复青青，勾引春风无限情。白雪花繁空扑地，绿丝条羽不胜莺。”把柳树婀娜多姿、柔美诱人的形象描绘得真切动人。宋代大文豪苏东坡在《东栏梨花》中写道：“梨花淡白柳深情，柳絮飞时花满城。惆怅东栏一株雪，人生看得几清明。”诗人即景生情，描绘出洁白的柳絮犹如万点雪花飞舞，构成一幅春城无处不飞花的绚丽画卷。

　　然而，由于诗人所处的角度不同，对同一事物也会乐者褒之，恶者贬之。对柳树的看法同样也有不同，而争执的双方又各自言之成理。在诸多咏柳诗中，一般认为唐代贺知章的“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”《咏柳》写的是比较好的。全诗无一柳字，却让柳的形象跃然纸上，把柳的柔美描写得十分真切得体，春柳俨然一个楚楚动人的少女，此诗也成为千古绝唱。但是，在他后３００年的“唐宋八大家”之一的曾巩，却大唱反调：“乱条犹未复初黄，倚得东风势更狂。解把飞花蒙日月，不知天地有清霜。”曾巩不颂柳色，不赞柳枝，却把柳絮漫天飞舞蒙蔽日月，描绘成一个得志更猖狂的丑陋形象。这一点与杜甫的“癫狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流”的看法是很相似的，将柳比喻成随波逐流的小人。