钟馗,是我国民间传说中驱鬼的神,是家喻户晓的故事人物。
据史料记载,远在我国唐代,唐明皇重病卧床,梦见一小鬼偷盗玉箫,被一个破帽蓝袍的大鬼捉而啖食之。明皇甚为惊骇,于是问道:“你是何人?”那青面獠牙的大鬼自称名叫“钟馗”,在高祖武德年间应试武举未中,道触阶身亡,死后誓欲扫除天下妖孽。明皇梦醒,回味无穷,就令画工吴道之按梦中见闻绘成钟馗图像,广传神州,以祈消灾免祸。从此,民间多于每年端午节悬挂钟馗画像,说是能捉鬼除邪,此举深受百姓崇拜。自此,钟馗出现,一“名”惊世。
殊不知,钟馗原是一种植物名,乃一味中药。明代医药学家李时珍在《本草纲目》中有明确记载:“钟馗,菌名也。(考工记)注云,‘终葵’,椎名也。菌似椎形,故得同称。风俗画钟馗神执一椎击鬼,故亦名钟馗。好事者因作钟馗传言是未及第进士,能啖鬼,遂成故事,不知其讹矣。”
千百年来,人们只知道钟馗是捉鬼的神,却不知其原为能治病的药,实在是以讹传讹。