老阿古好像猜中了她的心思，再来时，做完每天必做的程序后，又开始给她讲宫中的故事。他说：“宫里边的事跟外边不一样，主子要想让奴才死，并不杀他，只是给他一种水。”说着，他从怀里摸出一个小瓶，说：“这是天花天草汁，是从一百多种花草中采出来的汁，这花汁草汁，每一种都是甘甜无比，人吃了都能延年益寿，可一百多种掺在一起，就成了奇毒无比的毒药，人吃下去，一袋烟的工夫就会断气，而且无药可解。”说完，很随意地把这小瓶就放在了思琳的枕旁。又从怀里摸出一把匕首，与小瓶放在了一起。说：“人不能随意去死，要有选择，要会选择。比如，像你这样娇媚可人的小女子，就不能选择上吊，那舌头勒出来的样子太可怕。最好也别用刀，人，尤其是女人，是一个完美的胴体，是造物主的伟大杰作，破坏它是有罪过的。如果实在非用刀不可，我教你一个比较好的办法，割腕，伤口一般都不大，一条小缝，死后用胭脂一盖，就什么也看不见了。”阿古在给思琳讲述这些时，就像是一个老人在给自己的儿孙讲故事，很谆谆，也很语重心长。

　　得知思琳怀孕后，阿古又多了一个喜好，愿意躺在思琳的身上，听肚子里的动静。他说他这辈子没听过孩子在母腹中的声音，死了会是个遗憾。他感谢思琳给他这个机会。他经常是一边听一边摸，一边摸还一边问，问的问题千奇百怪：“哎，你说这孩子会不会把我当成他爸爸？你上茅房一使劲，会不会把他给拉出来？哎，你说，我要是掐你打你挠你，他在里边能不能感觉得到？”说着，真就打思琳的屁股，掐她的大腿，挠她的脚心、腋窝，然后就趴在她肚子上听，听了一会，再打再挠。

　　老阿古这么多次折磨她，羞辱她，折腾她，思琳只是默默地忍受着，现在见他又把黑手伸到尚未成形的孩子身上，思琳一翻身就站了起来，把阿古吓得一愣。

　　思琳强忍着怒气说：“古大爷，就算我有千错万错，可孩子没有错，他也是一条命啊，古大爷，你就这么狠心下手！他也是关家的血脉，你就不怕关家放你不过吗？”

　　阿古一声长长的尖笑：“我受关家大恩，无以为报，我就要替关家除去你这块心病，挖去你这棵乱根！”

　　思琳说：“你为什么不一刀杀了我！”

　　阿古冷笑着：“杀你是件太容易不过的事，可我不愿脏了我的手，我已六十有三，余下的日子，本已不多，我不想再因你而损我阳寿。”

　　思琳曾把脱离苦海的希望寄托在关屏山身上。关屏山每隔十天半月的能到小耳房来一次，每次都偷偷摸摸，像做贼似的。思琳尽可能地逢迎他，让他玩得高兴，玩得痛快。可他听完思琳的哭诉后，却只是咬牙切齿地说：“等我当家的那一天，我先把这个老阉贼的皮剥了！”却做不出什么实质性的事来，只能忍看着思琳日复一日地继续受着老阿古的折磨，而毫无办法，他不敢让人知道他与这小耳房中的女人还有什么瓜葛。

　　第五章

　　慕雨潇失踪多年遍寻不见的妹妹，全黄花寨的人差不多都见过，她在这里住过三天。当时，他只要多一点闲心和闲情，到村东头的“十不全”看一眼，也许，就不会酿成那么令人痛心的悲剧。

　　这个与他擦肩而过的人，就是被曲东民从妓院里买来、供十个怪人轮番受用、又被他嫁到关家去受尽折磨的思琳。

　　思琳本名林巧莲，家里遭到变故时，她只有六岁。哥哥犯下命案后，亡命天涯，官府为了平息满人的愤怒，把她和娘一起投进大牢。并且，堂也没过，就把她娘推到刑场砍了头。

　　娘临死前，从衣襟上撕下一块白布，咬破手指，写了“林同举”三个血字，对她说：“莲儿，你还是个孩子，他们不能把你怎么样，你要好好地活着，一定要找到你的哥哥，等到你和哥哥团聚的那一天，爹娘也就含笑九泉了。”

　　娘死后，她被放了出来。出了监狱没几步，就被人贩子抱走，卖到苏州，先学艺，成年后又被卖进妓院，在苏州一呆就是十六年。那东北老板到妓院挑人，别的姐妹都不愿意去，怕东北的冰天雪地，更怕东北男人的粗暴野蛮。只有她主动报名应选，她的想法很简单，只有去东北，才会离哥哥近些，才有可能找到哥哥。她把自己的名字改成木思琳，听这名字就不难明白她的心思，她盼着找到哥哥后，双木再成林。