务光接道：“在楚国，只有夫概及其部属是吴人，显然有人想用夫概来引开我们的注意。其实公然叛逆，对夫概而言，有百害而无一利。仔细推究其中利害，可知夫概只是小患，真正的祸患，却是那隐于幕后的恶獠。”

　　叶公道：“务光推究入情入理。凡事断不会凭空生出来，均是由背后的利害所推动。尤其像谋逆这样的大事，其害也大，我们且设身处地去想一想，谁能从中获取利益。那奸徒虽刻意隐匿行迹，但终逃不过利益的诱惑，细心推断，应该不难揭示真相。”

　　在家臣的簇拥下，叶公一行浩浩荡荡来到应府门前，应氏三兄弟听得禀报，早打开了大门，降阶恭迎。

　　叶公被迎进厅堂入座，家奴奉上美酒。叶公与三人含笑谈话。叶公向应伯升说道：“诗曰：‘鼓瑟鼓琴，和乐且湛’，我一向爱好琴瑟，听闻先生亦擅长琴奏，真想鼓瑟相和，以骋心怀。”

　　应伯升谦道：“伯升的琴技怎能与主君相和？再说府里的琴瑟都放在鄙人房中，叫家奴呈来甚是不便。”

　　叶公拊掌道：“雅士所居有琴瑟相伴，必是清幽之处，视察军防稍迟再去不晚，清幽雅舍却不能不访啊！”

　　应伯升面色骤变，流露出掩饰不住的慌乱。见叶公一力坚持，只得起身揖迎叶公入内。

　　吴句卑想跟去，却被叶公阻住，说：“你不懂风雅，没的扫了兴致，陪两位先生在此稍待。”

　　应伯升引路，叶公来到后院居室。应伯升方及而立，尚未娶妻，一个人独居在此，屋内摆设尽是竹简、帛书以及琴、瑟之类乐器。

　　叶公注意到墙壁上悬挂一柄青铜剑，剑鞘上镶嵌金玉宝石，十分华丽。拔剑出鞘，陡觉一股寒气袭来，迫人眉睫。

　　“好剑！”叶公叹道，欲伸手抚试剑锋。

　　应伯升急喊道：“主君且慢！”

　　叶公微微一怔。只见他拿过一幅丝帛，轻轻搭在剑刃上，光滑细软的丝帛倏地断为两幅，飘然坠落。

　　叶公大为叹服：“好锋利的宝剑！断石分金，想必亦不在话下。”

　　应伯升微笑道：“这柄剑实在太过锋利，故此平日挂在房中作镇邪之物，没人来用它，恐怕一不小心反伤了自己。”

　　“宝剑太过锋利，反致空悬不用。可见凡事有其利必有其害，世人只晓得趋利，反倒常常身受其害。此言不谬也！”

　　“主君似乎颇多感慨，莫非心中有事？”

　　叶公不答，由袖中取出一物，给应伯升观看，问道：“应先生博学强记，未知是否识得此物？”

　　应伯升接过来，仔细端详，道：“这是一枚质地上乘的白玉，手工雕饰出来的一道道线痕流畅生动，可惜缺了一角。看来应是主君的随身玉佩，不知因何故毁损。”

　　叶公叹息着接道：“一枚上好的白玉，就此毁掉，着实令人痛心。”

　　应伯升薄薄的嘴唇一抿，笑道：“主君何必为这小小的一枚玉佩痛心？旧的物件毁掉，大可以再换新的。”

　　叶公道：“玉佩虽小，其中牵涉却甚广，先生可愿听一听吗？”

　　“小民愿闻其详。”

　　叶公在重席上坐定，示意应伯升也入座，方才缓缓说道：“自从我到叶邑以来，时日未久，但其间频频生事，皆因叶邑有人密谋反叛。”

　　应伯升惊道：“竟有这等事？”

　　叶公道：“事情要从一具尸体讲起。有人得悉谋反之事，赶去公府报讯，谁知竟被人狠心杀害，这枚玉佩即是从他手心中发现的。”

　　“这枚玉佩竟是重要证物，主君携来此间，不知是何用意？”应伯升迷惑不解。

　　叶公笑道：“这其中自有道理。这枚玉佩曾被毁损，使人无法看出它原来的形状，起初我也猜不透其中的含意，但我见了应先生，才顿时悟出那死者为何至死还要紧紧握住这枚残破的白玉。”

　　他提笔在绢帛上描绘出白玉的形状，接着在正当中加了一只鹰首。原本平平无奇的半瑗形，突然变成一只展翅高飞的鹰，白玉上面的一道道线痕，赫然竟是飞鹰双翼上的羽毛。整个飞鹰造型别致，线条简练，极为传神。

　　叶公道：“我刚才注意到，先生身上所佩的玉饰，与这枚玉佩一模一样。此飞鹰图案，正是应氏独有的族徽标志，别处再造不出这种玉鹰。这枚玉佩正是应氏之物！”