新华社洛杉矶7月20日电(记者 高原)美国宇航局喷气推进实验室20日宣布,已在火星上工作了3年半的“勇气”号和“机遇”号火星车因遭受火星沙尘暴袭击正面临断电威胁,这将是火星车遭遇的最大挑战。
喷气推进实验室发布的消息说,在过去近一个月的时间里,“机遇”号和“勇气”号不断遭到火星上特大沙尘暴的袭击。遮天蔽日的沙尘暴使直射到火星车表面的阳光大大减少,火星车太阳能电池板的充电能力严重不足。
科学家担心,如果这场沙尘暴持续下去,灰尘浓度不断增加,火星车的电力可能会耗尽,最终将导致火星车永远保持“沉默”状态。