春秋时期，继名相子产之后，郑国出了个政治家游吉。作为小国之卿，对内他施以仁政，以德治国；对外则不亢不卑，左右逢源，为郑国的生存和尊严，作出了巨大的贡献。

　　游吉，字子太叔，公孙虿（音才）之子，郑大夫游贩之弟。郑简公时为大夫。史志称他“秀美而文，熟于典故，继子产为政，不忍猛而宽”，“善为辞令”。正因为如此，子产死前，力荐他为郑相。他上任伊始，积极推行子产作封洫（改革田制），作兵赋（按土地多少收取兵赋），履刑书（按铸在鼎上的刑法办事）的政治主张。但由于士大夫们的反对，致使郑盗贼为患，加之奴隶起义，社会动荡，民不聊生。他派兵“攻盗”（镇压），平息了叛乱，对此他痛心不已，说这都是没按子的改革办法造成的恶果啊。在他的努力下，社会逐渐稳定，生产得以发展。对外交往方面，由于游吉的努力，也取得了良好的效果。

　　简公二十一年（前５４５年），游吉出使楚国，至汉水，遇楚官员拦截，并斥责他说，按盟约规定，应国君前来，你身为小官，岂能担此大任？今吾王要你回去。游毫无惧色，针锋相对，反驳道：当初结盟，旨在维护小国利益。今我千里迢迢奉命而来，代表国君上贡于楚，被你们拒之门外，足见你们国君“以缺君德，失信天下”。于是愤怒而返。他不惧强势、大义凛然的态度，长了郑国的志气，灭了楚国威风，从而得到国人的称赞。

　　此后，游吉曾多次出使晋国。或参加葬礼，或参加有关庆典活动，面对强大的晋国，他坦然面对刚柔相济，相机行事，往往化险为夷。据乾隆《郑县志·人物志·列传》记载：公元前５１４年，晋顷公亡。郑献公命游吉前往送葬，晋人颇有微词，质问游，（晋）悼公死时，有你们子西吊唁，子矫送葬，今天你为何一人前来呢？游理直气壮地回答说，各国之所以归服于晋，是因晋乃礼仪之邦。虽然小国应臣服大国但大国也要尊重小国。这样才能和睦、平等相处。过去我们按规定办法，该怎么办就怎么办。以往我们朝贡不缺，患难与共，现在我们国君年幼体弱，难以成行。让我一人前来，有何不妥呢？晋人无言以对，只好作罢。以至于郑献公八年（前５０６年）游吉死后，为之送葬的晋国重臣赵简子，不仅悲痛万分，还满怀深情地赞许道：“当年见面，夫（游吉）曾赠我九言：无私乱，无怙富，无特宅，无违同，无敖礼，无骄能，无复怒，无谋非德，我会永世不忘啊！”游吉德才之高，由此可见一斑。