![](../../../images/2007-08/01/1185903764250GG10B801C006_b.jpg) | 毛里求斯的象龟 |
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西印度洋上的非洲岛国毛里求斯素以风光旖旎著称于世,欧洲富豪把它称为“欧洲的后花园”,美国文豪马克·吐温甚至说“天堂一定是按照毛里求斯的样子建造的”。在这个旅游胜地,不论沙滩、海水、阳光、花木,都散发着独特的诱人气息,但最著名、最有特色的,还是岛上那些巨大的象龟。
龟壳坐上去像石头
叫它们象龟真是名副其实,没亲眼见过的人很难想象这些象龟究竟有多大:它们体重通常超过250公斤,身长一米以上,远远望去,像一辆辆小坦克。这些象龟行动缓慢,性格温和,据说从不咬人。在岛上玩累了如果有幸遇见一只,可以坐在它又宽又硬的壳上,当作歇脚的板凳。
坐这种象龟的感觉和坐在石头上没什么区别,它的背又平又稳,有点凉。也有人骑在它背上,把它当作代步工具,只要不是太赶时间。附近的岛上还有一种“象龟比赛”,在半小时内凡能驾驭象龟向前爬行10米者,就算获胜。很多游客累得大汗淋漓,可它们就是不动地方。
看海龟下蛋成“卖点”
每年五六月间是海龟产卵的好日子,也是毛里求斯最值得一看的胜景。大腹便便的雌海龟会在月黑风高之夜从海里悄悄摸上沙滩,生下一窝窝白花花的海龟蛋,再用沙小心盖好。“看海龟下蛋”也成了毛里求斯旅游的黄金卖点。海龟经常下蛋的地方通常有标志,还有望远镜出租。不过,在看海龟下蛋时,游客只能在50米以外躲在礁石后面看,也不许打手电,因为海龟不能受惊吓,否则就不下蛋了。
象龟为啥那么大
为什么毛里求斯的象龟长得这么大?据说象龟的祖先是普通龟,但这些小岛与世隔绝,它们又没有天敌,觅食也方便,无后顾之忧的它们心宽体胖,便一代一代“进化”成如今的模样。不但象龟,印度洋上许多其他动物也有类似情况,如离毛里求斯不远的塞舌尔,就曾栖息着一种比鸵鸟还大的渡渡鸟。
象龟相当长寿。1769年一个叫马里恩的航海家从邻近的塞舌尔岛带来几只象龟,其中的一只一直安详地活到1918年,仅在毛里求斯就活了149年,据说它不是老死的,而是在战火中“牺牲”的。 李明