美国国防部官员5日说,由于管理人员失误,美国空军一架B—52型轰炸机误挂了6枚装着核弹头的巡航导弹飞越数州。
美联社报道说,这一事件持续时间超过3个小时。美国军方正在调查这一事件,已有一名指挥官遭解职处分。
误挂核弹飞长途
美国《军队时报》最先曝光了这一消息。美国国防部几位官员5日说,这起事件发生在8月30日,那架轰炸机误装核弹后,从北部的北达科他州飞往南部的路易斯安那州。
根据五角大楼关于核武器的保密政策,这些官员不愿意公开姓名。他们说,那架轰炸机携带的6枚巡航导弹正在作退役处理,但现在尚不清楚,为什么军方人员将导弹装机前没有拆下核弹头。
携有核弹头的导弹挂在了机翼下的弹架上,军方人员直到轰炸机抵达路易斯安那州的空军基地后才发现这一重大失误。
军方没有公布更多详情,但军事专家认为,这一“空前”事故显示了空军指挥和控制体系中的漏洞。
国土安全委员会资深成员爱德华·马基议员称这一事故“绝对不可宽恕”。他说:“以前从没听说过这种事情,几十年来我们得到的保证是,这种事情不可能发生。”
令人特别担忧
研究美国核武器的专家汉斯·克里斯滕森说,公开的资料显示,自上世纪60年代末以来,没有核武器通过轰炸机运输。通常的做法是用货机运输核武器。
据克里斯滕森介绍,美国空军有电脑指挥和控制系统,这使他们每分每秒都知道核武器在哪里,而要将核武器从武器库取出中装上飞机有多道核查程序。
“这起单一事件最让人不安的是,好像一个有移动这些武器指挥权的人独自就能决定,问题是他报告要移动核武器的信息了吗?还是报告了其他什么?”克里斯滕森说。
克里斯滕森认为,如果一个人就能决定核武器的去向,那非常可怕。
美国众议院军事委员会主席艾克·斯凯尔顿称这一事故令人“深感忧虑”,他表示,众院军事委员会将要求军方提供细节。
数人遭到停职
一位不愿公开姓名的军方官员说,军方将这一事件报告了参谋长联席会议主席彼得·佩斯,事件甚至惊动了布什。
国防部官员说,国防部长罗伯特·盖茨事发后迅速获悉,他要求空军每天汇报这一事件的调查进展。
美联社援引军方官员的话报道说,一名负责弹药管理的指挥官已被解职。为轰炸机错误装弹的工作人员,其中包括地面工作人员,也已经被责令暂时停止与弹药有关的工作。
据空军发言人托马斯介绍,空军战斗司令部已经责令对所有空军基地的安全程序进行审查。美联社说,对这起事件的调查预计要持续数周。
(马 震 新华社特稿)