江涛内心的困难时期就是这时开始的。战前他便渴望通过这场战争，使自己成为部队内部一颗耀眼的新星，现在这个目标实现了，突然为自己获得和即将获得的东西痛苦了。

　　在６３１高地北方大山坡上经历了雷区、炮击和刘二柱的死亡，他已经接受了一个人最宝贵的是生命的观念。令他更为惊讶的是：昨夜已经负伤的刘宗魁并没有停止向６３４高地攻击，正是他冒死在６３３高地西侧冲沟雷区里开辟出的一条通道，使江涛能一直走上６３４高地。随后他又在高地主峰望见了上官峰等六人。江涛一时激动万分，他认为自己亲眼看到了奇迹。直到亲自来到６３４高地上，他才明白昨天这里发生了多么惨烈的战斗：在这样一座面积不大海拔也不太高的山头上下，竟交相枕藉着敌我双方二百多名士兵和军官的尸体，再加上鹰嘴峰山腿上下的敌尸和高地东侧谷底松树林中死去的双方的援兵，他估计死去的总人数不会少于一个完整的步兵营！但真正让他觉得匪夷所思的仍是高地主峰上发生的事！这座主峰四壁断崖，上面架着敌人的一挺重机枪，只有一道裂沟可以上通，在这样的情势下，昨夜上官峰他们是怎样攻上去的呢？

　　他终于能够理解刘宗魁和上官峰，也能够理解和他们一样的基层部队的官兵了。你以为自己出类拔萃，以为战争是你施展才华的园地，其实你错了，战争仅仅是一个民族向另一个民族显示自己的力量和决心、维护自己的利益和尊严的特殊方式，你也不过是刘宗魁、上官峰们中间的一员，你的身份、你的使命与他们一样，都是也仅仅是在这个历史时代用自己的生命保卫祖国。这才是你做一个军人的真实命运，同时也才是你生命的光荣所在。

　　四

　　张莉牺牲的消息直到第二天夜间江涛才知道。江涛的头顶上犹如猝然响起一个霹雳！

　　曾经给了他那么多爱和欢乐的张莉，前天清晨还愉快地奔跑在洒满阳光的林间，浑身洋溢着青春的活力和美丽的张莉，竟然死了，不存在了！不，这不可能！他决不相信这件事！

　　他坚持把最后一个电话打到Ｃ团三营——这支部队已撤至猫儿岭待命——该营营长肖斌证实了他依然怀疑的事情：昨天下午，是有一位女军医随该营教导员陈国庆去了６３４高地东侧谷底的杉树林子！至此，他的最后一线希望也像风中之烛一样熄灭了！

　　她完全可以不牺牲（只要不上战场就能做到），他已经朦胧地意识到了自己应负的责任！张莉已经牺牲，他再也没有机会也不可能改正自己的错误了！

　　前沿阵地上的枪声时时会在他刚刚陷入激烈而痛苦的自谴时猝然炸响，将他带回到战场上去。“……在张莉那么好的女子死去之后，像我这样的人还活在世界上是不公道的，丑恶的。”他怒气冲冲地想道，注意力转移到前沿阵地发生的战斗中去，“我现在就要到某某高地上，如果我今天死在那里，我是不会感到遗憾的……今天我也只能用这种方式向张莉赎罪了！”

　　他就带着这样一种心理迎来了全团从战场撤离的一天。他没有想到，夜晚１０时全团开始行动之前，政治处那位在陵园处理烈士后事的干事来猫儿岭汇报工作，又给他带来了一封张莉的信！

　　刚在信封上扫一眼，江涛的神情就大变了！

　　“这是哪儿来的？”他严厉地问。

　　“清理烈士遗物时发现的。”

　　“……还有别的遗物吗？”

　　“没有。就这样一封遗书。”

　　他挥手让干事走了，匆匆回到“卧室”，打开那封没封口的信，飞快地浏览了一遍，泪水立即涌流出来！

　　从猫儿岭到３４２高地南方谷底的全部路途中，他始终没有再想到张莉；在谷底阵地上指挥部队抗击敌人的袭扰时，他也没有让自己想到她和她的信。但是，当他带着部队平安地撤下骑盘岭，来到３４２高地北方峡谷谷底，抬头望见面前那已对自己具有全新意义的郁郁苍苍的森林、森林上方的晴空时，却不能不再次想到张莉和她的那封信，并为之深深地痛苦了！

　　“……江涛，我爱你，我想跟你结婚。”一个熟悉的而又久违的女子的声音在整个林间回响起来，让江涛的眼窝里涌满了泪水。“……我的生命属于你，除了你我不爱任何人，连同整个世界……你就是我的世界。”那个女声中已充满了含泪的颤音。“……我真想和你结婚啊，哪怕过上一天名副其实的夫妻生活也好……我不想仅仅做你的情人！”