石榴素有“九州名果”之誉，历来深得人们青睐，成为中秋时节的佳品。读元人马祖常《真中丞折枝石榴》诗：“乘槎使者海西来，移得珊瑚汉苑栽。只待绿荫芳树合，蕊珠如火一时开。”其不仅描绘了石榴花开的俏丽，也道出了石榴的渊源。

　　原来石榴原产地不在中国，是西域的安石国(今中亚乌兹别克和伊朗一带)，当时叫安石榴。相传公元前１１９年张骞出使西域，其住的国宾馆前有一棵树，繁花怒放色艳如火，张骞非常喜爱，有空就来欣赏石榴花。正巧遇到旱灾，枝叶日见枯萎，张每天亲自挑水浇灌，使枝叶重见葱翠……张返国前夜，忽有一红衣女子闯入房内，说：“阁下明天就要回国，奴愿随您同去中原。”张骞大怒，将她撵了出去。

　　翌日，安国国王送来金银珠宝道别，张骞婉绝道：“中原什么都有，就是没有石榴树，我想把门前那棵……”国王当即派人刨出那棵石榴树，与众官员一道送张骞启程。张骞一行返国途中被匈奴人拦截，杀出重围时却丢了石榴树。回到长安，汉武帝亲自出城迎接。忽听背后有一女子喊叫：“天朝使臣，叫我赶得好苦！”回头一看，正是那夜所见神秘女子，张喝道：“汝何人？何以千里跟踪？”女子哭道：“奴千里迢迢一路追来，为报昔日浇灌活命之恩！”说罢扑通跪下，变成一棵石榴树，绿叶茂密花红似火。众人无不惊奇，张骞禀报了其在安国经历之事。汉武帝闻之大喜，令人将其移植御花园。从此，中原就有了石榴树。

　　唐代妇女爱穿裙子，仕女尤爱用石榴花汁将裙染红，“石榴裙”一词即由此得名。白居易《琵琶行》云“钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污”，常建诗中“石榴裙据峡蝶飞，见人不语梁峨眉”，即指石榴裙。相传武则天“发迹”前曾写诗“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君；不信比来常下泪，开箱验取石榴裙”，这忠贞的爱情宣言感动了唐高宗李治，也成就了一代女皇的美梦。

　　众人皆知杨贵妃爱食荔枝，所谓“一骑红尘妃子笑无人知是荔枝来”。其实杨贵妃还爱吃石榴。唐明皇投其所好，在华清池一带广种石榴。杨玉环爱吃石榴，也爱穿绣满石榴花的彩裙。一天，唐明皇宴请群臣，邀杨贵妃献舞助兴。贵妃说大臣们平日对她不施礼不恭敬，不愿为他们献舞。唐明皇当即下令文武百官今后见到贵妃一律施礼，否则以欺君之罪论。从此众臣见杨玉环只好下跪施礼，私下便以“拜倒在石榴裙下”自嘲。这个说法流传至今，不过意思全变了。