１８９５年日本强占中国台湾后，由于遭到台湾人民的激烈反抗，日本派驻台湾的军人、官员死伤甚多。由于日本不断对外扩张，日本在台当局的财政支出入不敷出，对台湾的管理也陷入困境。

　　１５００万法郎

　　出售台湾

　　１８９７年至１８９８年，日本派往台湾的第三任总督乃木希典，感到难以征服台湾人心，于是，多次向首相伊藤博文提出，台湾对日本的作用不大，也不好管理，建议将台湾卖给英国或法国，甩掉这个沉重的包袱。

　　当时，日本政界也有不少高官认为，日本侵占台湾后，虽然国土面积扩大不少，但每年却要为台湾付出一大笔开支，同时还要搭上很多人的性命，太不划算，尽快将台湾甩卖出去，赚一笔现款。

　　在乃木希典和部分内阁大臣的强烈要求下，伊藤博文同意与有钱的西方国家谈谈这个问题。

　　一开始，日方找到英国，但英国开价不高，因为它的殖民地也很多，已经管不过来。因此，双方谈了几次就不愿再往下谈。接着，日本又找法国谈。经过多轮谈判，日法基本谈拢，价格为１５００万法郎。

　　甩卖引起

　　台湾民众关切

　　日本想甩卖台湾的消息，引起台湾人民的高度关切。

　　大多数台湾人认为，即使台湾卖给法国，自己也永远是中国人。一些开明绅士和知识分子顺势提出，既然日本想把台湾当包袱甩卖给法国，中国也可用钱把台湾买回来，以免宝岛落入西方列强之手。

　　于是，一些台湾爱国人士通过各种渠道向清政府上书，强烈要求清政府筹措资金并派官员与日本政府谈判，将台湾买回来，使台湾人民能堂堂正正地做中国人。

　　台北、台中、基隆还有几名青年学生秘密渡海前往北京，向清政府请愿。

　　但腐败无能的清政府吃够了日本的苦头，十分惧日，对台湾民众的要求与呼声置若罔闻。

　　在此关键时刻，台湾著名爱国人士林维源勇敢地站了出来。他决心利用民间的力量，将台湾从日本手中买回来，再交给清政府管辖。

　　林维源是台湾淡水人，祖籍福建龙溪。１８世纪，他的祖父移居台湾，在台湾经商致富。到林的父亲成人时，其家业甚为发达。林维源从小受到良好的教育，极有正义感。１８７９年，林维源以内阁中书的身份，督办台北市区的建城工程，受到上下好评。完工后，林被清政府授四品卿衔，成为名声甚佳的官员。

　　林维源虽富甲一方，却十分爱国。１８８４年法国殖民主义者侵略台湾时，抗法军队出现经费困难，林维源主动给政府借银２０万两，以充军饷。抗法军队取得胜利后，林十分兴奋，一下就捐银５０万两。

　　１８８６年，巡抚刘铭传在台办抚垦，要林为帮办，林二话没说，积极协助，每年收粮２０余万石。１８９５年５月，因日本殖民主义者入侵台湾，林维源不愿做日本人，带着少数家人回到大陆，隐居厦门。尽管人在大陆，心里却时常挂念着台湾。为此，他经常秘密潜回台湾了解情况，声援台湾人民的反日斗争。

　　台湾民众

　　积极筹措资金

　　林维源和许多有识之士一样，也想把台湾赎回来。他秘密回到台湾后，与一些好友商谈，得到一致赞同。

　　民众的强烈愿望，给林维源以极大的信心。为了给台湾民众做榜样，林维源自己捐出了４００万元。

　　一些富户见林维源愿捐出如此巨款，也纷纷表示捐款，台北一位商人愿捐２００万元。台北一位姓李的青年原计划建房结婚，听说筹款的事后，主动向父母提出暂不结婚，而将修屋的５００元捐出，他对林维源说：“这５００元钱也许不算多，但它是我的一点心意。”

　　据初步统计，仅仅半个月时间，愿意捐钱买回台湾的民众达到万余人。

　　清政府极力阻挠

　　林维源心里清楚，民众买台积极性虽高，如果清政府不同意，他们的努力也是白费。

　　于是，林维源向清政府上书，建议他们派官员出面与日本政府谈判。

　　林维源还一再告诉清政府的官员，日本卖给外国是什么价，台湾人就用同等价买，不要清政府贴一分钱。

　　但洋务派首领李鸿章认为，日本对台湾垂涎已久，即使台民买回台湾，以后日本还会用武力侵占。中国现在国力太弱，买回来也守不住。

　　李鸿章不仅公开阻止买台行动，还指示驻台官员找林维源等人做工作，同时威胁林维源等人，如果惹出麻烦，清政府概不负责。

　　清政府的态度，让林维源等人心灰意冷。

　　后来，日本政府内部一些政客反对将台湾卖给法国。

　　与此同时，日军大本营留守参谋长石源太郎中将自告奋勇到台湾任第四任总督。他上任前表示，在任职期间，将扑灭一切反日运动，迅速扭转台湾经济困难的局面，以后不但不要政府补贴，还要向日本政府上缴经费。伊藤博文内阁经过综合考虑，终于改变了原先的卖台计划。

　　买台运动受挫后，林维源又回到大陆，并在福建厦门隐居，直到去世。

　　摘自《世界新闻报》