随着地面控制中心一声令下，绰号“长弓”的美国宇航员斯科特·帕拉金斯基和道格拉斯·惠洛克于美国东部时间３日上午６时２８分（北京时间３日下午６时３８分）离开国际空间站实施太空行走，修补一块破损而无法完全打开的太阳能电池板。

　　太空行走距离最远

　　英国《泰晤士报》称这次任务是美国宇航史上最危险的太空行走之一，因为需修补的太阳能板依然带电，而且破损点距离工作舱有半个足球场远，帕拉金斯基要“走”上近一个小时。此前，为防止出现意外，宇航员太空行走时离开工作舱的距离不超过半小时路程。以前，不仅宇航员没有走到过那么远的地方，而且国际空间站也从未使用过机械臂延伸出的吊杆执行此类任务。

　　自制“扣链”共３套

　　国航空和航天局（ＮＡＳＡ）决定的修补方案是为破损电池板上安装固定铰链，这种铰链类似礼服衬衫袖口使用的扣链，将破损部位的两片连在一起，但铰链要由宇航员在空间站上利用剩余边角料自制。经过计算，宇航员共制作了３套“扣链”，每套两根，长度分别约为１６４．５厘米、１６１厘米和８９．５厘米。

　　带电作业处境危险

　　帕拉金斯基的工作说起来并不复杂，只要将太阳能电池板破损处上打孔，再将“袖链”两端铝片固定即可，但其危险性却相当大。

　　最令人担心的是需修补的太阳能电池板依然带电，而且电压在１１０伏以上。按照惯例，在修补之前，应切断电池板的电源，但不论地面中心还是空间站上的宇航员都没能完成这一任务。

　　尽管１１０伏电压不会致命，但一旦触电，宇航员也将处境危险，因为他使用的工具可能熔化，他遭电击后不受控制的动作也可能造成手套和宇航服破损。加上返舱距离远，出现意外后，他的备用氧气可能不够用。

　　为此，帕拉金斯基使用的所有金属工具外都包裹了三层绝缘胶带，他和惠洛克还在宇航服的手套外额外加了一副手套。         （黄 恒 新华社特稿）