据传，早在南北朝时期，新郑市观音寺镇就建有观音寺，香火曾经很旺盛，观音寺镇由此而得名。如今，随着新郑市敬老院建设步伐加快，观音寺可谓名副其实，党和政府的阳光雨露如“观音菩萨”，给那些孤寡老人送来了衣食无虞的温馨“夕阳红”。

　　穿过镇政府所在地，东行不足一公里，刚刚在重阳节落成的观音寺镇敬老院便呈现在眼前。坐南朝北的敬老院被红色的砖墙环绕着，步入园内，“前庭”是大片的绿地，散发着春意，两个环形鱼塘正待放水养鱼；穿过红色的走廊，便来到后院院民们的住地，在秋日的高阳下，年老体衰的老人们在晒太阳，胳膊腿灵便的院民，有的在侍弄院内的白菜、萝卜，有的在扎拖把，一如世外桃源般的温馨。

　　老有所养在这里体现得淋漓尽致。目前入住的４６名老人，八人一个房间，被褥、沙发、电视、茶几，一应俱全，全是新的；院民们的衣服鞋帽都是免费发放的。８７岁的张林生老汉是这里的老大哥，虽然口齿不清，但话说得很在理儿：“这里啥都好，吃喝不愁，有老伙伴说话解闷，有人帮俺服务，共产党就是好！”中午开饭时，记者特意来到伙房体验。这天的食谱是杂面条，满屋荡漾着香味儿。吃着家常饭，老人们特开心。郭月明院长说，老人们一周的食谱不重样儿，每周保证吃上两顿肉菜！镇党委书记李俊鹏介绍到，全镇有１４０名孤寡老人，年前力争让入住院民达到１１０人，集中供养率达到８０％。

　　老有所为也在这里生根开花了。郭月明介绍说，除了有病在身、行动不便的，他们还根据每个院民的身体、爱好，成立了生产组、种植组、福利组，让老人们老有所为，参与管理，人人有话说，有事干，敬老院就有活力啦！７１岁的刘建伟是“大组长”，手下管着十来个人。他指着院内绿油油的菜地说：“种植组的老汉们上午刚把三四亩白菜浇了水，你看，都是纯天然的绿色食品，自种自吃，方便着哩。”其他三位体力较好的院民则是扎拖把的行家里手，一天下来能扎六七十个拖把。拖把卖些小钱可以“以院养院”，老人们还能挣点零花钱呢！

　　由点到面，记者从新郑市民政局了解到，自２００４年以来，新郑市每年都把敬老院建设列为政府为民办十件实事之一，每年都要拿出专项资金用于敬老院建设。目前，该市五保老人的保障人数已由２００４年的１０７２人增加到２１１０人，实现了“应保尽保”，集中供养率由原来的１２％提高到４４．２％，年底可达到６０％，力争到２００９年对孤寡老人全部实现集中供养。