据新华社上海11月13日电(记者 刘丹)蝙蝠是唯一一类可以真正飞行的哺乳动物,它们在飞行过程中的导航原理一直是个谜。华东师范大学生命科学院张树义教授等学者终将谜底揭晓——蝙蝠飞行是依靠地球的磁极罗盘进行导航定向。
相当多种类的蝙蝠可以长距离迁徙。蝙蝠通常是用回声定位探测食物和周围世界,但令人费解的是,有些蝙蝠飞行迁徙时距离地面的高度可达数公里,而回声定位的有效距离通常仅为几十米。
长期以来,科学家们一直苦于未能发现蝙蝠在飞行过程中的导航策略,该领域研究在全球范围内备受关注。以张树义教授领衔的课题组通过长期研究发现,蝙蝠其实是靠地球磁场进行导航的,并进一步证实蝙蝠是利用地球磁极罗盘进行定向飞行,准确地揭示了蝙蝠的飞行秘密。