养狗的人都知道，被狗咬伤后要在七十二小时内接种狂犬病疫苗。但在没有发明狂犬病疫苗之前，任何人一旦被患有狂犬病的动物咬伤，都将必死无疑。

　　早在１５６６年，历史上就有了狂犬病的记载，但当时不知道病因的人们只是勇敢地用木棍驱赶疯狗，或对伤口进行简单处理以减少该病的危害。法国科学家路易斯·巴斯德始终清晰地记得，自己小时候在街上听到患有狂犬病的人被烧红的烙铁烙烫伤口时，那凄惨的叫声。

　　一天中午，一名医生的车夫心急火燎地赶到巴斯德研究所，请巴斯德去为一名被疯狗咬伤的五岁男孩治病。巴斯德迅速赶到医院时，可怜的小男孩已在持续的痉挛之后，渐渐耗尽了体力。狂犬病人根本喝不进水，小男孩喉咙堵满了唾沫，呼吸渐渐变得困难，最终不幸窒息而死。面对又一个稚嫩的生命被病魔吞噬，巴斯德心里难受极了，他决心一定要将狂犬病征服。

　　男孩死后二十四小时，巴斯德从尸体口中取出唾沫加水稀释，分别注射到五只兔子的体内观察。不久，这些兔子都得了狂犬病死去。巴斯德又从这些死兔的口中取出唾沫，加水稀释后再注射到其他兔子的体内，其他兔子也无一幸免。很明显，唾沫中存有引发狂犬病的狂犬病毒。经过深入研究和反复实验，巴斯德最终找到了一种以毒攻毒、培养狂犬病疫苗的有效方法，即从其中一只病死的兔子身上抽出脊髓，挂在一只微生物不能侵入的瓶中，使其干燥萎缩。十四天后，再把干缩的脊髓取出，将它磨碎，加水制成疫苗，直接注射到狗脑中。第二天再用干缩了十三天的病脊髓注射进去，这样逐步加强毒性连续注射十四天。最后，过一段时间，再给狗注射致命的病毒，结果狗没有发病。试验证明，狂犬病疫苗培养成功。

　　可是，这种狂犬病疫苗同样也适用于人吗？而且被狂犬咬伤后再进行注射还来得及吗？正当巴斯德为此发愁，决定在自己身上做实验时，研究所里来了一位愁容满面的中年妇女，恳求他救救自己被疯狗咬伤的孩子迈斯特。经过十四次注射疫苗，孩子的伤口渐渐痊愈，从此也再未发过狂犬病。１８８５年７月６日，这位幸运的男孩挽着妈妈的手，活蹦乱跳地走出了研究所。狂犬病疫苗的试验成功，轰动了整个欧洲大陆。巴斯德拯救了无数的病人，人们亲切地称他为“伟大的学者，人类的恩人”。

　　摘自《都市》