据新华社专电 美国古生物学家15日公布一具1.1亿年前非洲恐龙化石的头骨扫描图像。与以往常见的恐龙化石相比,这具恐龙化石构造奇特:嘴巴如吸尘器般宽阔,脊椎骨像纸片。
这具恐龙化石出土于非洲国家尼日尔境内。
研究人员认为,这种以植物为食的恐龙属于尼日尔龙,最引人注目之处莫过于它的头部。与多数恐龙前凸的口鼻截然不同,尼日尔龙扁平的口鼻部使它能最大限度接触地表植物。它的嘴巴形似吸尘器,内有至少500颗牙齿,且牙齿啮合速度快,可以像割草机一样大面积咀嚼木贼属植物、蕨类植物等地表植物。
尼日尔龙的脊椎也引起研究人员注意:脊椎中的空气成分甚至多于骨骼成分,这些脊椎骨像纸片一样薄。头骨重量极轻,而体型却似大象。