座头鲸经常像表演杂技那样，跃出海面，舒展躯体，露出背脊和双鳍，再钻入水中，用巨大的尾巴拍击水面，因而深受海上观光游客喜爱。

　　日本政府定于１８日开始今年的南太平洋捕鲸活动。同往年一样，日本依旧打起“科学研究”的旗号，但在今年捕杀名单中，座头鲸赫然在列。

　　这将是国际捕鲸协会１９６３年禁止在南半球捕杀座头鲸以来，首次有国家大规模捕杀这一濒危物种。

　　计划捕鲸逾千头

　　据美联社１７日报道，这支捕鲸船队将从南部港口城市下关出发，前往南太平洋地区，计划捕杀５０头座头鲸、９３５头南极小须鲸以及５０头长须鲸。长须鲸也是世界濒危物种之一。这将是日本迄今规模最大的一次“科学研究”捕鲸活动。

　　日本渔业官员解释说，捕杀座头鲸将有利于海洋生物学家研究这种生物的内部器官，了解其生活习性。

　　推迟出发为福田

　　这种捕鲸活动通常在每年１１月开始，但日本今年似乎延迟了船队起航日期。

　　绿色和平组织说，这是为了避免给正在访问美国的日本首相福田康夫造成政治上的尴尬，因为福田可能因此在访美期间遭遇公众抗议。

　　澳大利亚或“出手”

　　日本将赴南太平洋捕杀座头鲸，引起澳大利亚、新西兰等国关切。

　　澳大利亚工党表示，如果本党在即将举行的联邦议会选举中获胜，就将动用军用飞机监视日本捕鲸活动，搜集反对这种“科研”项目的法律证据。

　　澳大利亚等南太平洋国家一直反对日本在这一地区捕鲸。除了环保因素，经济利益也在这些国家重要考虑中。

　　（胡若愚 新华社特稿）