据新华社莫斯科１１月１８日电 俄罗斯航天兵１８日凌晨发射一枚“质子－Ｍ”运载火箭，将一颗欧洲“天狼星－４”通信卫星送入太空。

　　火箭于莫斯科时间１８日１时４０分（北京时间６时４０分）从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场点火升空。火箭发射９小时１３分钟之后，其推进器将与重达４４００公斤的“天狼星－４”卫星分离，之后卫星将借助自身的推进器进入地球同步轨道。

　　据介绍，“天狼星－４”进入轨道后，可以为欧洲和北非的客户提供卫星通信服务。该卫星设计寿命为１５年。