其实我早期的音乐经历是纯西方的，对中国音乐全然不了解，但将钢琴民族化的实践让我对中国传统音乐有了很深的理解。比如要将《春江花月夜》改编成钢琴曲，核心问题是如何用钢琴体现各种民族乐器的音色，像箫、筝、鼓、琵琶等，在西洋音乐文化里找不到这些元素。现在很多学西洋音乐的人不懂得中国音乐与中国文化，而我对传统音乐的改编，恰巧成为区别于其他钢琴家的一大特点。如今我演出有时半场都是弹奏中国古曲，编成“春夏秋冬”——《春江花月夜》、《百鸟朝凤》、《平湖秋月》、《梅花三弄》以及《十面埋伏》这一套，一直在演，在国外也特别受欢迎。

　　从１９７６年开始，大概４年时间没让我上台，不能回家，每天要写很多材料。开始几年我还可以碰琴，一坐在钢琴前，我就会忘记一切。在完全不能回家的１０个月里，我就在脑子里把以前弹过的东西，像巴赫、肖邦的一条一条地背。另外就是撑手，每天在桌子上划道，昨天撑到这儿，今天撑到这儿，我天天夹着吃饭的筷子，不让手缩回去。结果１０个月出来以后，手反倒撑大了，以前弹拉赫玛尼诺夫的《第二钢琴协奏曲》的１０度和弦还够不着，没想到后来居然能轻松地弹出来。

　　１９８０年，我爱人先以留学身份到了美国，两年后，我携女儿也一同到了纽约。初到美国的生活比较艰苦，３年后，我们住在曼哈顿音乐学院旁的神学院院长家里，交换条件是为院长家打扫卫生。那么艰苦，我也没放弃过钢琴。１９９３年９月，中央电视台为庆祝建台３５周年，请我回来弹《黄河》。

　　在我人生最低潮的时候，是《黄河》鼓励我有勇气重新生活。我觉得《黄河》发出最大的光，不是过去，而是现在。如今在世界各地，《黄河》都成了我的保留曲目，可能在很多人眼里，《黄河》已成为一个符号。一部作品能被视为一个民族精神的代表，这部冼星海先生的伟大作品经我的手变成钢琴的语言，一生中能有这样一部作品，足矣。

　　完