早在元末明初，在瞿塘口就建有长江大桥。史料记述：１３６９年，朱元璋派大将汤和、廖永忠、康茂才攻瞿塘关。元皇帝令莫仁寿在瞿塘口江面横贯铁链锁江，又在两岸石壁上打孔，架起上、中、下三层铁索桥，桥面铺上木板，放上大炮，严守关口。瞿塘关本有“一夫当关，万夫莫开”之称，汤和也只好望桥兴叹、畏炮而退了。至今大溪口还立着一块“康茂才进兵处”的石碑。当年这座“飞桥”的桥面上可以设置大炮，桥长９２５米，纵向分三层，下层铁链锁江，中层架炮，上层天桥交通。

　　《明史》有“蜀人没锁桥”之句，明代翰林博士沈庆有“天桥铁柱连环锁”诗文，若亲身到瞿塘峡实地考察铁柱、石孔等遗迹，就会了解这峡口曾经建有我国的长江大桥了。

　　但１３６９年在瞿塘口所建的长江大桥还不是我国最早的长江大桥。早在宋初开宝七年（９７４年），宋太祖赵匡胤派大将曹彬、潘美等率兵伐南唐时，就在南唐国都金陵（今南京市）之西的采石长江江面上，用数千艘大船，连接两岸，修建成一座大浮桥。这座浮桥长五六千米，堪与最长的南京大桥相媲美，比９２５米的瞿塘口铁索飞桥长得多，建造时间比它早３９５年。这座大浮桥，可能是最早的长江大桥。