在非洲，有一个惨淡经营的小农场。一天，一位过路的地质学家进屋讨水喝，闲谈中对农场主汤姆说：“在泉水流过白沙的地方，有可能找到钻石。”

　　于是汤姆卖掉农场，去寻找钻石。然而，跋山涉水，风餐露宿，汤姆跑了整整三年，花光了所有的钱却一无所获。走投无路的他羞于回家，最后竟不知所终。

　　后来，那个地质学家又路过汤姆家，看见墙上镶嵌着几颗钻石，便祝贺汤姆的成功。汤姆的妻子悲痛地告诉他：“汤姆不仅没有找到钻石，连人都不见了。”地质学家说：“那么墙上的钻石是哪里来的？”汤姆的妻子诧异地说：“钻石？那是我从后院的井边捡回的小石头。”说完便捶胸顿足：“上帝呵！汤姆这些年到处寻找钻石，竟没有到自家的后院看一看！”

　　人的一生，是一个自近而远，又由远而近的过程。自近而远，是开拓“前院”，主要是完成社会责任和历史使命；由远而近，是回归“后院”，主要是完善自己的人生。从“前院”到“后院”，既是自然规律，也是社会逻辑；既是人生角色的转换，也是人生道路的延伸。再小的“后院”，也不会一无所有。

　　一个人没有“后院”，是一种欠缺；有“后院”而不去开发，则是一种浪费。开发“后院”，可以增加生命的厚度和纵深，把“后院”开发得花团锦簇、生机勃勃，才称得上是完整的人生。

　　摘自《老同志之友》