旧时，在缺乏科学知识的社会里，郑州店铺的商人一般都供奉有财神、关公等神佛，把他们视为发财致富，顶礼膜拜的对象。除此之外，每个行业还要祭祀自己的行业神，他们称行业神为“祖师爷”。过去不仅郑州，全国各地各行各业都有自己行业的祖师，祖师是最早的创业者，他给后人留下了可以从事的职业。行业成员都要尊崇和祭祀他。如：嫘祖是绸布店的祖师，孙膑是靴鞋铺的祖师，鲁班是木器家具铺的祖师，太上老君是铁铺和五金行的祖师，神农氏是药铺和粮木铺的祖师，文昌帝君是纸铺、刻字店、笔铺的祖师，葛、梅二仙是颜料铺的祖师，丘处机是玉器铺的祖师，吕洞宾是理发铺祖师，轩辕氏是裁缝店祖师，李时珍是中药行祖师等等。假如某个行业没有祖师，好像文化品位就低，在社会上没地位，让别人看不起。所以每个行业都有个祖师。

　　据鞋行业老人说：在那个年代，行业里有财有地位的人，利用祖师在行业中的显赫声望，组织行会来控制全体成员。参加行会的成员包括工人，也包括店铺的业主。如制鞋行业由于分工不同，缝、绱行会叫“合美会”；排鞋行会叫“信义会”；个体劳动者修鞋行会叫“缝绽老会”。行会的大权一般都掌握在精明能干的作坊主手中。

　　有关资料记载，行会中有个规定：凡是参加行会的学徒，前三年只管吃饭，没有工钱。如不到三年收徒弟者，阁行诸位会友，立罚柜上掌案神戏一台。如此规约就限制了同行业中小店铺的发展，对于控制行会权力的大店铺是有利的。行业还规定虽然有的店铺自设有祖师神龛，但每逢公众祭祖师日必须按时到达，而且态度要虔诚。如有违者罚香百束，会首等犯之，罚香加倍。

　　不过，如果你的店铺总卖次货、假货，欺骗顾客等，财神、关公、祖师都救不了你，照样也得关门歇业。同时，还给祖师脸上抹了黑，要受到同行的讥笑。