据新华社专电 当地时间19日上午9时多(北京时间22时多),美国白宫办公楼群西侧艾森豪威尔行政办公楼突发火灾,楼内冒出滚滚浓烟。初步调查显示,火灾起于楼内副总统迪克·切尼的一套办公室。所幸切尼当时未在事发办公楼中。办公楼工作人员凯蒂·杰克逊说,事发时她在二楼,突然看到一股烟冒出,烟雾迅速变浓。
白宫女发言人达娜·佩里诺说,冒烟地点为办公楼内切尼的礼仪办公室。切尼当时未在现场,而是在白宫西翼楼与总统乔治·布什一起审阅当日情报汇总。切尼的日常办公地点位于白宫西翼楼。消防人员当地时间9时15分左右接到报警电话,并迅速赶至现场。消防人员疏散了办公楼内1000多名工作人员。电视画面显示,身穿消防服、戴面具的消防人员打破窗户,把水龙头伸入室内灭火,并把室内家具搬至阳台。
事发约半个小时后,消防人员宣布火势已得到控制。躲过一劫的切尼与布什一起走出白宫,慰问消防人员。布什还与消防人员一起向聚集在白宫附近的媒体记者挥手致意。
白宫女发言人佩里诺说,最初着火点可能是办公楼内的一间配电室或机房。调查人员初步排除恐怖袭击的可能。