新华社华盛顿１月２６日专电（记者 梁金雄）常规赛前半段表现并不如意的火箭队，从本周日（北京时间２８日）开始的５２天内将进入抢夺季后赛参赛名额的关键阶段，因为这其间不仅要与西部季后赛的主要竞争对手硬碰硬，而且２４场比赛中有１７场是在主场作战。

　　目前西部争夺异常激烈，在有４０场左右常规赛尚待争夺的情况下，目前排名前十位的球队胜场差距仅为６个半。因此，哪八支球队跻身西部季后赛眼下还很难预料。

　　前一天战胜了主要竞争对手之一的开拓者队后，火箭队接下来两个主场分别迎战排名领先自己的爵士队和勇士队。这两队战绩最多仅比火箭队胜出一个半场，因此这两场对决将成为火箭队重新晋级西部排名前八的关键战役，同时也是树立全队必胜信心的战役。

　　目前的火箭队正向积极的方向发展，至少队中主力没有一名列在伤病名单。当家球星麦迪伤愈后尽管以替补身份出战，可他的作用却是队中无人能替代的。最近火箭队能取得四连胜（其中包括胜卫冕总冠军马刺队和排名在自己之前的开拓者队），与麦迪关键时高人一等的突破、投篮和组织进攻能力分不开。

　　更为重要的是，火箭队中的三位新秀斯科拉、兰德里和布鲁克斯表现越来越抢眼，战胜开拓者队关键的第四节靠得正是他们的出色发挥。板凳球员的表现将是火箭队今后赢得胜利的关键因素之一。麦迪乐观地说：“我认为我们已经找回了自己。”