古董是他们的生命，所有的喜怒哀乐都藏在这些不会说话的“生灵”上，有人因为古董穷困潦倒，有人因为古董腰缠万贯，还有人在古董中悠然自得。吴天柱属于后者，一位年逾七旬的满族老人。他自１９８０年开始入行，专门收藏、经营古董生意，是圈内人人皆知的“老古董”。

　　业余爱好发展成毕生最爱

　　初见吴天柱老人，他就给记者留下了深刻的印象：一副高度的老花镜，手里把玩着一件很小的东西。

　　“我很早就喜欢收藏一些古代的小玩意，把它们视为珍宝。”吴天柱是满族人，祖籍辽宁沈阳。从小受家庭熏陶，儿时的吴天柱就明白珊瑚、玛瑙、瓷器、书画等东西可以当钱用。１９８０年，改革开放不久，吴天柱就开始用家里的余钱发展自己的业余爱好。每次碰到自己喜爱的古玩，他就花钱买下，收藏在家里。１９９５年，几经周折和深思熟虑后，吴天柱在大学路工艺美术场摆了一个摊位，开始经营古董。１９９７年郑州古玩城正式建成，吴天柱是第一个搬进古玩城的人，并取店名为“吴侯阁”。他的业余爱好，也由此正式转变成他一生孜孜以求的事业。

　　“先玩穷，后玩富”

　　谈到他多年来的收藏经历，吴天柱老人总结了很简洁的一句话，是“先玩穷，后玩富”。

　　吴天柱在开“吴侯阁”之前，几乎是每周都要去逛古玩市场，几乎每次都不会空手而归。日复一日，年复一年，妻子开始满腹牢骚，抱怨他买那些破玩意。最让她不明白的是，他买来很多瓷器。然后一一砸烂，观察其瓷质、纹理构造等。有时是因为相关古董知识欠缺，几百几千元买来的却是赝品。无奈之下，怒起，砸而泄愤。买的“古玩意”几十、几百，甚至上千的都有，使家里的生活变得紧巴巴的。入行二十多年来，吴天柱交了一大笔高昂的学费。现在，他已经练成了“火眼金睛”，开始“俯首拾宝”。“吴侯阁”进驻郑州古玩城１０年来，已成为古玩城的一张名片，而吴天柱也正在圆自己一生的古董梦。

　　收藏带来的不仅是财富

　　“从开始喜欢搞古董，到现在能够游刃有余地经营古董，它带给我的最重要的不是金钱，而是文化情操、执著精神和超脱境界。”古董收藏，作为一种行业，它是文化和商业的交融，更偏向文化，吴天柱说，一旦你经营古董生意，达到某种程度，就会发现自己的文化知识积累在增多、孜孜以求的执著精神在鼓舞着自己奋进、忘却自己已是年逾花甲的老人。

　　当收藏到一件自己非常心爱的东西时，他兴奋得忘乎所以。半夜醒来时，还要拿上手电筒，把玩一下。此时此刻，这种爱好使自己忘掉了身边所有的烦恼和生活的熙熙攘攘，感觉自己像回到了幻想的童年。“我想这就是我所认为的陶冶情操、超脱境界吧！”