由于文化是人类生活的全部内容，我们很容易在看到某些社会现象时，感叹“这个社会生病了”。但是，社会现象日趋多元化，随着不同的焦点所见，很可能千差万别，使人忽悲忽喜，甚至悲喜交加。为了减少情绪上的干扰，我一向强调思考时要有架构区分的观念。

　　譬如，形成风潮的，当然与文化有关，但是应该进而界定这种风潮属于什么层次，再对它作适当的评价。文化可以由“器物、制度、理念”三个层次去理解，这也是我反复强调的观念，因为这是最简单有效的方式。且以前一阵子的“超女”风潮为例，加以剖析。

　　从新闻报道可知，“超女”原是电视台举办女生歌唱大赛的成果。荣获第一名的李宇春成了超级明星，所到之处万人空巷，有一整群粉丝追逐着她，甚至包下整部火车跟着跑。这反映了什么？反映了：人都需要偶像。心理学家早就指出：人需要寻找认同的偶像，借此一方面忽视自身的缺陷与困境，另一方面满足心理上的归属感与价值感。于是，小孩子固然有偶像，大人亦不例外。事实上，一切宗教信仰在某种程度上都有类似的作用。对超女的狂热追逐，至少在表面上也显示了信徒的某种特征。

　　既然人类需要偶像（包括我们对圣贤与英雄的崇拜），那么问题就不在于一个人“是否”崇拜偶像，而在于他崇拜的是“哪一种”偶像。透过各种媒体的报道，尤其是电视与网络，超女成了一个“符号”或象征，集多种卓越条件于一身（如外貌、身材、装扮、歌喉、风度、财富等）。粉丝听到她的消息，就觉得生活不再乏味，人生充满希望；粉丝看到了她的本尊，就觉得她散发出光芒，可以融化自己的委屈，可以慰藉内心的渴望。于是，有人为超女塑造了铜像，让大家可以仰望与膜拜，也就不足为奇了。

　　问题在于：粉丝主要是用“感官”（观看、聆听与接触）来联系偶像，而感官注定是好奇而喜新厌旧的。五年之后、十年之后，粉丝自己年纪也大些了，还会如此狂热吗？或者，继续举办类似的歌唱比赛，让“超女”、“超男”越来越多，粉丝自然逐渐分散为小众，引不起太大的风潮，然后“见怪不怪”，一切又回归于只是娱乐而已。

　　若要觉悟，就需再往上提升到理念层次。照理说，群众对于文化人物（如央视“百家讲坛”的主讲人）的崇拜，应该聚焦于他们所传播的理念上，而不宜像追逐超女一样，非要看见本人不可。但是，出版界的朋友告诉我：作者若是举办签书会，则书的销路立刻上扬，可达数倍之多。有些作者马不停蹄奔波四方，就为了满足读者的愿望。于是，作者成为偶像，书本成为商品，而真正重要的“理念”则无关痛痒了。

　　为了导正这样的风潮，必须发起由各县市成立读书会，人数可由十数人到数百人，定期聚会阅读一本书，再由当地的学者参与讨论或讲评。由此形成蓬勃的求知风气，以向往真理、爱好智能作为目标，以明白理念、努力实践互相印证，庶几乎人人皆可兼顾“身、心、灵”的需求，在器物、制度、理念三方面均衡发展。