那天，他的父亲在办公室看账本，可能是有一个地方不明白，父亲喊一个伙计的名字，让伙计过来一下。伙计正在外面做事，听到老板的喊声，马上答应一声跑了过来，但是，父亲喊他的时候他正在抽烟，而伙计知道，老板是最讨厌人抽烟的，于是，伙计边跑边把正在燃着的烟斗塞进了裤子口袋，然后来到父亲面前。

　　父亲应该看到伙计的举动的，因为这时伙计的裤子开始冒烟了。但是父亲什么都没有说，冷冷地看着伙计，既没有让伙计把裤子口袋里的烟斗拿出来，也没有让伙计把火拍熄，就好像没看到冒烟的裤子似的，直到伙计汇报完工作狼狈地离开。

　　儿子正好在父亲的办公室里看到这一幕，儿子感觉气愤不已，他愤怒地对父亲大喊：“你怎么能这样对待别人！”那是他第一次对父亲发火，从他记事起，父亲给他的印象就是不苟言笑，虽然很严肃，但是心地很善良，不管是对家人还是身边的人，父亲从不把气愤挂在脸上，是个少有的好人，儿子的想法很简单，既然是好人就不能这样。

　　对于儿子的愤怒，父亲显得很平静，等儿子埋怨完之后，父亲心平气和地对儿子说：“我没有让他把烟斗放进口袋，桌子上有烟灰缸，他也可以到门外把烟头扔出去，他甚至可以继续抽烟，但他自己选择了口袋。”见儿子没怎么听明白。父亲拉起儿子的手：“你应该知道，每一个人都是有自己尊严的，不要为了别人的脸色而自卑，记住，永远不要低三下四！”

　　许多年之后，儿子长大成人，虽然他来自非洲一个很小的国家，但是通过努力，最主要是他从不低三下四，他成为联合国第七任秘书长，执掌联合国十年之久。

　　他就是刚刚离任的联合国秘书长科菲·安南，一个非洲小国来的联合国秘书长，谁都清楚，联合国秘书长这个位置并不好坐，尤其来自小国的秘书长，有很多人都可以对他指手画脚，在那些资本大国面前，安南的策略是，不管谁提意见或是建议，他都认真聆听，但他只按照自己的思路去做事，正因为安南从来没有低三下四，联合国在他的领导下每天都有新的变化，就算那些看不起他的国家的人，在评价安南人品的时候也赞不绝口。安南知道，他所得到的这一切，与父亲的教育是分不开的，不低三下四，让他在做事的时候没有心理负担，让他能够坚持自己的想法，这是他个人事业成功的关键因素之一。

　　摘自《做人与处世》