在一般的选举中，往往采取无记名投票的选举方法。选票收上来后，再由现场产生的监票人、唱票人和计票人来统计票数，通常用“正”字来计被选票数，以得“正”字的多少排出醒目的先后顺序。这种计票方法简便易懂，透明度又高，很受选举人欢迎。

　　“正”字计票法是由旧时戏院记账先生（司事）记“水牌账”演变而来。在清末民初，上海等一些大城市的戏院（俗称茶园），其舞台形式大都为正方形，楼上叫“花楼”座位，左右偏座称“包厢”。楼下正厅为达官贵人等上等人物预先包下，他们携家带口来看戏，不与平民混杂，他们坐席前放有八仙方桌，下等坐席则是条凳长桌，看客可边看戏边品茶。当时的剧院没有门票，由服务员（案目）在大门口招徕看客，每领满５位入座，记账先生便在大水牌（似黑板）上写出一个“正”字，并标明某服务员的姓名。稍后，由服务员负责计数、收费，到散场结账时，就会准确无误。

　　这种记“水牌账”的方法，后来随着戏院门票的兴起而被废弃，但它作为一种简明、易懂和便于众人监督的计数方法，一直流行于民间，并被普通选举计票和分项数字统计中使用。