我们在迎接诸如“世博会”、“奥运会”等时，往往采用倒计时的方式告诉人们距会期还有多长时间，人们只要看到倒计时的数字，心里就非常明确。那么，“倒计时”是怎样来的呢？原来，“倒计时”来源于火箭倒数发射程序。

　　１９２６年３月１６日，世界上第一枚液体火箭在美国马萨诸塞州发射成功，由此激起人们对航天技术的研究兴趣。第二年，航天科技爱好者们相约到德国聚会，成立了“太空航行协会”，并出版了《宇宙飞船》杂志，其创刊号上，画有一环绕地球运行的宇宙飞船，题名“一小时半绕地球一周”。３４年后，当时的苏联成功地发射了世界上第一艘宇宙飞船“东方一号”。不久，航天技术研究也引起了电影界的兴趣，德国的乌发电影公司拍摄了描写太空旅行的科技幻想片——《月球少女》。该片导演弗里兹·朗格在火箭发射的镜头中设计了“……３、２、１、发射！”的倒数发射程序。该科幻片放映后，在世界上引起轰动，更加激起人们对航天技术的兴趣。而导演弗里兹·朗格设计的倒数发射程序，更引起了火箭专家们的极大兴趣，专家们认为，该程序设计十分科学，它简单明了，清楚准确，突出地表现了火箭发射的准备时间逐渐减少，使人们思想集中，产生准备时间即将完毕、发射就要开始的紧迫感。

　　从此，倒数计时发射程序就在火箭发射中被普遍采用了，并广泛引用到其他领域的计数和计时中去。