小孩满周岁时行“抓周儿”礼的风俗，在我国民间流传已久。据载此风俗兴于魏晋南北朝时期。《颜氏家训·风操》中说：“……儿生一期为制新衣，盥浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则用刀尺针缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置至儿前，观其发意所取，以验贪廉智愚，名之为试儿。”

　　唐宋时期，“抓周儿”风俗已很流行，民间十分重视，仪式也很隆重。宋代吴自牧《梦梁录·育子》中载：“其家罗列锦席于中堂，烧香秉烛，顿果儿饮食，及父祖诰敕、金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷、秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌、女工针线、应用物件，并儿戏物，却置得周小儿于中座，观其先拈者何物，以为佳谶。”宋孟元老《东京梦华录·育子》谓此为“小孩之盛礼”。

　　清末民初，北方许多地方民间依然盛行这种小儿“抓周儿”礼。其仪式一般都在吃中午那顿“长寿面”之前进行。近亲们也都不约而同地循例往贺。讲究一些的富户都要在床（炕）前陈设大案，上摆：印章、儒释道三教的经书、笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具。如是女孩，还要加摆铲子、勺子、剪子、尺子、绣线、花样子等。一般人家，经济条件所限，多予简化，仅由大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物。以此来推算其志趣、前途和将要从事的职业，谓之“拈周试哗”。

　　如果小孩先抓了印章，便认为长大后必乘天恩祖德，官运亨通；如先抓算盘，则谓长大善于理财，必成陶朱事业。如果女孩先抓了剪、尺之类的缝纫用具，或铲子、勺子之类的炊事用具，则谓长大后善于料理家务。反之，小孩先抓了吃食、玩具，也不能说成是“好吃”、“贪玩”，也要说成是“长大有口福”、善于“及时行乐”。总之，这是长辈和亲朋好友对小孩的一种祝愿。

　　我国少数民族中也有许多育儿方面的习俗。如朝鲜族就有：为“产神”致诚、度“三七”、“百日”宴贺、“抓周儿”等礼仪，其中以“抓周儿”仪式最为隆重。