新华社阿拉木图４月１日奥运专电（记者 魏良磊 王作葵 董爱波）天山北麓，丝路古城，这就是阿拉木图——北京奥运会火炬接力的境外传递第一站，一个充满活力的中亚城市。

　　４月２日，奥运圣火将在这里再次点燃穿越欧亚、连接世界的古老梦想。

　　阿拉木图位于哈萨克斯坦东南部、天山北麓外伊犁山脚下的丘陵地带，三面环山，风景秀丽，面积约１７０平方公里。这里以盛产苹果得名，在哈萨克语中，阿拉木图意思即为“苹果之城”。

　　阿拉木图有着悠久的历史，早在公元１０－１４世纪，这里就成为中国通往欧洲丝绸之路上的贸易、手工业和农业中心之一。今天的阿拉木图，则是哈萨克斯坦最大的城市，全国的科学、文化和经济中心。

　　连绵天山的融雪提供了充足的水源，２２条大小山溪穿城而过，使得阿拉木图成为世界上少有的几个绿色覆盖率超过７０％的城市之一。市区布局整齐，满目苍翠；郊外峰峦起伏，林木葱茏，山顶白雪掩映其中，使阿拉木图成为中亚最美的城市之一。

　　阿拉木图是哈萨克斯坦乃至中亚地区重要的交通枢纽，与中国的北京、乌鲁木齐开设有直通航线。市内公共交通发达，地铁目前正在建设之中，第一条长８公里的线路预计将于２００９年投入运行。

　　阿拉木图目前有居民１５０多万人，平均每５个哈萨克斯坦人中，就有１个人长期在这里生活或者工作。至２００７年底，阿拉木图居民的平均月工资约为８７７美元。

　　阿拉木图是一个多民族的聚居城市，哈萨克族、俄罗斯族、乌克兰族、维吾尔族、朝鲜族等多个民族在这里安居乐业，欧亚文明相互融合，东西文化汇聚于此，矜重浪漫，别具风情。

　　阿拉木图人喜欢大自然。每逢节假日或周末，人们都喜欢去公园散步，到郊外野炊。蓝天白云间，林下溪水旁，人们烤肉饮酒，载歌载舞，乐在其中。

　　北京奥运会火炬接力传递是近年来阿拉木图城市生活中规模空前的一件体育盛事。２０１１年，阿拉木图还将与哈首都阿斯塔纳一道举办第七届亚洲冬季运动会。