１９８６年毕业于信阳师范学院，曾在电视台工作３年。１９８９年在省委党校学习，本科学历。毕业后在信阳市委组织部工作１６年，２００７年７月，柳自强被调任南湾湖风景区管委会党委书记、管委会主任、南湾水库管理局党委书记。

　　从“水库”到国家ＡＡＡＡ级风景区

　　柳自强满怀激情地回忆了南湾湖风景区的历史。上世纪５０年代初期在毛主席“一定要把淮河修好”的号召下，在淮河的支流浉河上游修建了淮河上游最大的水库。如今的南湾湖，水域面积７５平方公里，南湾湖水域面积７５平方公里，最大蓄水量１６．３亿立方米，是杭州西湖的１２倍，武汉东湖的２．５倍。南湾湖建成５０多年来，为信阳的防洪、灌溉、旅游、养殖立下了汗马功劳，取得了良好的经济效益和社会效益。

　　２００３年，在信阳市委、市政府的正确决策下，南湾湖将原有资源进行整合并成立南湾湖风景区管委会。体制的理顺给南湾湖的发展带来了有利的机遇，管委会投入专项资金，对环境和基础设施进行改造和整治，取得了良好的效果。目前的南湾是国家ＡＡＡＡ级风景区、国家森林公园、首批１８个国家水利风景区之一。

　　如数家珍说南湾

　　据记者了解，柳自强是２００７年７月被调任南湾湖风景区管委会党委书记、管委会主任、南湾水库管理局党委书记的，也就是说接触旅游时间并不长，但他提起南湾的旅游资源可以倒背如流，一见之下，名不虚传。他说：“作为一个在信阳生活和工作很多年的人，我认为南湾最大的魅力在于和谐和统一，南湾湖丰富的生态资源和优美的自然风景是独一无二的，我想用七个字概括，那就是：山、水、林、岛、鸟、鱼、茶。

　　他娓娓道来，南湾湖四面环山，群山环抱，可谓是青山秀水；南湾湖号称“中原第一湖”，水质好，属于国家二类水质，可以直接饮用，没任何工业污染；南湾湖生态涵养林面积９０平方公里，森林覆盖率在９５％以上；烟波浩淼的南湾湖上，散落着６０多座形态各异、姿态万千的岛屿，有“北国千岛湖”的美誉；鸟岛的鸟类有近２００余个品种，仅鹭鸟就有十余万只，是北半球中纬度重要的鹭鸟候栖地，也是我国目前排名第五的鹭鸟群落；南湾鱼味道鲜美，有自己的注册商标；南湾湖上游的五云山是是正宗信阳毛尖的原产地和主产地。信阳毛尖茶是全国十大名茶之一，既是信阳对外交往的名片，又是一个极具价值的文化品牌。

　　总之，南湾湖基本保持了原生态，生态资源在河南省乃至全国都屈指可数，与豫北的历史文化游、大别山的红色旅游互为补充，是河南省旅游链环中的重要一环，也是河南省生态旅游的重要一极。

　　不把南湾“养深闺”

　　对于旅游推介宣传，柳自强有独特见解，他认为：“旅游离不开宣传，我很少接受专访，对个人宣传没有必要，重要的是宣传信阳，宣传南湾。南湾旅游资源十分丰富，我相信凡是来过这里的人都会喜欢上这里，但是把旅游资源变成旅游产品并产生经济效益是一个很大的课题。现在的当务之急是把南湾宣传出去，加大宣传力度。”

　　他说，目前南湾的客源市场主要在省内，省外市场占３０％并呈逐步上升趋势。在来南湾旅游的客源中，河北、山西、陕西、山东、湖北这些客源市场标系很活跃，也是我们近两年促销的重点市场。

　　记者饶有兴趣地问柳自强：“如果让您是描绘一下南湾的美景，您会怎样向游客介绍？”

　　他是这样回答的：“来河南不来信阳您就体会不到‘北国江南’的韵味来信阳不来南湾湖您就看不到‘豫南明珠’的风采。信阳是河南的南大门，是南北气候的过渡带，既有北方的清明，又有南方的温婉。信阳不但气候宜人，风光优美，更是一个非常适合人休闲养生、旅游观光、品尝美食的好地方。在具有８０００多年悠久历史的信阳郊区，有一个被称为‘豫南明珠’的南湾湖，湖的上游，还有五云（车云山、集云山、云雾山、天云山、连云山）、两潭（黑龙潭、白龙潭），茶叶珍品信阳毛尖以这五个地方最为正宗。南湾鱼味道鲜美、享誉全国。”

　　最后，他对南湾湖风景区如此作结：一泓碧水诚邀四方来客，豫南明珠静待八方游人。

　　信阳南湾湖风景区管委会党委书记、管委会主任柳自强专访

　　本报记者 张梦珂