据新华社华盛顿５月１９日电（记者 张忠霞）美国宇航局１９日为“发现”号航天飞机５月３１日的发射亮起“绿灯”，表示航天飞机发射的相关准备工作定能顺利进行。

　　美国宇航局在１９日下午举行的新闻发布会上说，经过一系列飞行准备评估，确定“发现”号可以按计划在５月３１日发射。航天飞机发射主管迈克·莱因巴克说，发射准备工作非常顺利，时间很充裕，航天飞机项目的工作人员甚至可以在本周末的一个全国假日期间休息几天。

　　“发现”号此次飞行将持续１４天，为国际空间站送去日本建造的“希望”号实验舱的主体部分——加压舱段。这将是迄今国际空间站建设史上迎来的最大组件。抵达空间站后，宇航员将进行３次太空行走，完成“希望”号加压舱段及机械臂的安装。