雪茄变成烫手山芋

1941年3月27日，英国驻古巴大使乔治·奥吉尔维·福布斯爵士得知，古巴全国烟草委员会为丘吉尔准备了一份厚礼。这份厚礼是一个由桃花心木制作的外形精致的柜子，里面放了2400支上等古巴雪茄。

4月8日，在哈瓦那举行的官方赠礼仪式上，福布斯爵士眼前一亮，这对嗜烟如命的丘吉尔果然是份“厚礼”：木柜中是精雕细琢的精品，打开柜门，里面有6个架子，每个架子上放着4个木盒，标明里面的雪茄品牌：乌普曼、波尔·拉腊尼亚加、拉蒙·阿万斯、罗米欧·朱丽叶、埃尔雷伊·德尔蒙和多奥约·德·蒙特雷。

丘吉尔从私人助理约翰·科尔维尔的备忘录中得知了古巴赠雪茄一事。不过，科尔维尔警告说，伦敦警察厅建议不要抽作为礼物送来的雪茄：“他们说，有毒物质可以在加工期间掺入雪茄内，只有通过化学手段才能检测出里面是否有毒。”除了丘吉尔本人，英国政府的每一个人都希望他不要碰这批雪茄。他们不担心古巴，但担心德国间谍在这些雪茄上做手脚。因为此刻，古巴赠送的雪茄装载在一艘红十字会船只上，经美洲正运往英国。英国官员尽管对此充满忧虑，但面对大兵压境的德军，他们无暇顾及对雪茄进行细致检查。

6月18日，也就是丘吉尔听到英军在非洲沙漠展开的首次大规模反击“战斧行动”失利，英军91辆坦克被摧毁消息一天后，科尔维尔为了一解老板郁闷的心情，迫不及待地将古巴雪茄即将运抵英国的消息告诉了他。科尔维尔同时不忘提醒：“我已经同林德曼教授和军情五处的罗特希尔德爵士谈过此事。他们二人均坚持说，无论这批雪茄的来源有多么的名贵，都不可能保证它们的安全性。雪茄中掺入致命毒药颗粒不是没有可能的，尽管罗特希尔德爵士会安排对它们进行X光检测，但他只有在对每一支雪茄进行仔细分析之后，才能确保它们的安全。而要做到这一点，则一定会把雪茄损坏。”

老鼠毒发而亡引起警惕

装古巴雪茄的柜子于8月20日运抵英国，暂时存放于红十字会在伦敦霍巴特屋的保税仓库里。

9月23日，在古巴雪茄运抵首相府之后不久，丘吉尔即得知，助手从每一盒中拿出一支，送到罗特希尔德的实验室检测。科尔维尔提醒丘吉尔千万不要去品尝剩余的那些雪茄：“希望您在检测结果出来之前不要碰它们。”

军情五处当时找来杰拉尔德·洛希·林奇协助分析工作。洛希·林奇是伦敦圣玛丽医学化学病理科主任，同时也是英国内政部高级分析员。军情五处将47支雪茄交给林奇。他仔细地检测了两次。这两次检测得出了多个结果，包括两只死老鼠。但是，在对老鼠实体解剖之后，并未发现暗杀阴谋的线索，倒是老鼠体内存在食物中毒的迹象。为了找到最终的答案，林奇竟不顾自身安危，将雪茄切片放到了自己的舌头下。最后他宣布：“检测过的雪茄在毒理学和细菌学方面都很正常，首相先生可以品尝这批雪茄。”

不顾警告以身试“烟”

实际上，丘吉尔本人早在六周前就知道了这一结果。原来，他竟然不顾助手们的一再警告，以身试“烟”，亲自上阵检验古巴雪茄是否安全。9月19日深夜，古巴雪茄被偷偷从红十字会送到唐宁街10号。当天，国防委员会成员们就向苏联提供何种军事援助的讨论正陷入僵局。

内阁大臣和各部将领坚持认为，如果英国本身抗击纳粹进攻的力量受到削弱，那么说什么也不能借给苏联一兵一卒。丘吉尔也表明了自己的态度：直接回绝不是上策。讨论仍在继续。丘吉尔则下了死命令：如果当晚讨论不出一个结果，那么现场每个人都别想离开。随后，丘吉尔作出了如今看来可能断送英国前途的决定：在花了两个小时同夫人共进晚餐之后，他领着国防委员会成员来到首相府左侧一个小厅，充满自豪地向大家展示他新收到的礼物——古巴雪茄。

他炫耀说：“瞧瞧，这是今天刚给我送过来的，真是费尽周折才过了海关那一关。”他转过身来，向等候一旁的内阁大臣们说：“先生们，我将试着做一个试验。结果可能有两个：一是大家都兴高采烈，二是从此陷入悲伤之中。我打算让在座的每一位尝一尝这些上等雪茄。”也许，国防委员会的每个成员以为丘吉尔是在开玩笑吧，反正巴尔弗爵士回到房间时每人手中都多了一支上等古巴雪茄，脸上流露出心满意足的表情。不一会儿，房间中就开始烟雾缭绕，刚才还此起彼伏的争论声如今平息下来。幸运的是，没有一个人死去。

摘自《时文博览》

不一会儿，房间中就开始烟雾缭绕，刚才还此起彼伏的争论声如今平息下来。幸运的是，没有一个人死去。