以前有人解释，什么叫“金生水”啊？你看金属放到炼铁炉里，都炼成铁水了。我们的中医，走出国门的时候，外国人就问了，什么叫“水生木”啊？你看水浇浇树木，树木就都活了。那金属化成的铁水浇浇树木，树木能活吗？结果我们的老师卡壳了，他说，铁水浇树木，树木当然不能活了，然后他接着就说，这是一种被淘汰的理论，你知道就行了，在临床上没有什么用。

上面这种说法很糟糕，把中医真正的精华之一给丢掉了。什么叫“金生水”啊？金气的内收运动，使植物的种子饱满，使植物主干的木质化程度高，就为冬季的潜藏提供了前提，创造了条件。如果它的种子没有成熟，营养储备少，很嫩，那它不就给冻死了吗？冬季，水汽的潜降，为种子、为植物储存了能量，就为第二年的展放，为植物更好的生根、发芽，提供了前提，创造了条件，这就是“水生木”的过程。

五行的相生，是按照季节的次序相生的，生得过头就不行了，所以要引进五行的相克。如果春季植物长得太疯了，叶子长得太疯，根也长得太疯，枝条也长得太疯，它消耗的营养就过多了，到了夏季就不能很好地生长，所以必须要制约。春季展放过度靠什么来制约呢？靠秋季的金气运动不展放过度，这样才能保持平稳。这就叫“金克木”。夏季上升的气的运动太过头了，就像我种葡萄，有一年夏季雨水多，我施的肥又多，结果葡萄枝都长疯了。园林师傅说，老师，这样不行啊，枝叶长疯了的话，就会影响结果啊。我说，怎么办啊？他说，你得把它的头剪了，这就是用下降的气来制约它，控制它，使它的上升运动控制在一定的水平，不要疯长，不要长得太过头，这叫什么？这就叫“水克火”。并非我们所想象的，拿水一浇，火就灭了。这只是从五材的角度，来谈五行的相克。

像这样，五行有相生，就不至于导致某种气的运动不足。五行有相克，就不至于导致某种气的运动太过。这样生克制化，五行之气，由展放到上升，由平稳到内收，由内收到下降，由下降到第二年的展放，保持了年复一年五行之气的交替运动，从而达到平衡、稳定、协调。经过几十亿年的氤氲演化，大自然演化出了万紫千红、千姿百态的生命世界。所以生命的世界都被打上了五行的烙印。

为什么说世界上的生命都有五行的烙印？而五行又和人的健康有着怎样的关系？

阴阳的烙印大家看到了，伸出手就是，手心手背都是肉，颜色不同，结构不同，功能不同，分得出来阴阳。五行的烙印在哪里啊？五行的烙印也随处可见。我们的家具很多都是木材做的，木材都有木纹，木纹就是树木的年轮，那个年轮是怎么回事？就是五行打上的烙印。

春季气展放，所以春季树的细胞就开始变大；夏季气上升，夏季生长的细胞，就变到最大；秋季气内收，秋季生长的细胞就变小了；冬季气潜降，这时生长的细胞就变得更小了，甚至不长了。细胞大的时候，树木的颜色就浅；细胞小的时候，它的颜色就深，这样就留下了一圈圈年轮。

岂止树木上有年轮，马牛羊的牙齿上也有年轮，大鱼的鳞片上也有年轮，乌龟的贝壳上也有年轮。有一次我在台湾，去一个饭店里吃饭，那是个非常豪华的饭店，门口有一只特别大的海龟。因为我没见过那么大的海龟，我就在那儿看，结果服务员过来说，先生，我们这只海龟一千多岁了。我说老天爷，如果它一千多岁的话，宋朝时它就有了，可比我大多了，这是我们的老祖先了啊。可是我定睛一看，海龟的壳上有年轮，我想数数它到底有多少年轮，有多大年岁，数了半天没超过一百条。我就跟服务员说，这个海龟顶多比我大点，不到一百岁，也就是八十来岁，谁告诉你这个海龟一千岁了？她说，先生，你怎么知道？我说这叫岁月留痕，海龟的壳上不仅有年轮，它还有季轮，四个季节叠加起来，才是一岁。我说这个海龟顶多八十来岁，它是比我大，但是它绝对没有一千岁。这个服务员脸红了。我说谁告诉你们这么说的？她说是我们老板说的，说这是我们的珍宝，它有一千岁，这样我们可以招揽客人。