“夕阳无限好，只是近黄昏。”但是随着时代的发展，人生最精彩的生活并不因为退休而结束，对普通人来说，恰恰是刚刚开始。

张燕原是郑州铁路局的退休职工，1956年参加工作，1964年支援三线建设到大西南一干就是十几年，她在为中国的铁路事业贡献了自己青春的同时，也付出了健康的代价。手、脚、膝关节严重变形，还有心脏病、高血压。1976年调回郑州局，1983年办理了退休手续。

退休后，在临潼疗养院治疗期间，她爱上了体育锻炼。回到郑州后不久她就到绿城广场拜师学习花剑，老师嫌她年龄大，掏钱都不收这个徒弟。但她还是软磨硬泡，老师只好答应先留下看看再说。

为了争口气，张燕自费买了书籍、光碟钻研，老师教的动作，当时学会回家再练，而且一练就是半夜，甚至在做饭、睡觉中都不忘练功。大冬天的绿城广场寒风凛冽，晨练的人刚从睡梦中醒来，她就已练得浑身是汗。经过一个阶段的刻苦锻炼，原本最被师傅不看好的张燕，成为功夫最好的徒弟，师傅最后索性就让她来指导大家练功。后来在省电视台组织的比赛中，师傅只得了四等奖，徒弟却得了二等奖，师傅发自内心地称赞道：“你才是真正的师傅！”

1990年，已小有名气的张燕，正式拉场子收徒弟。与众不同的是，她收徒弟不收取任何费用，全部是免费授艺。通过几年的学习钻研，张燕不仅精通了花剑，还掌握了杨氏太极拳24式、32式、40式、42式、48式，太极扇、太极剑等整套功夫。通过锻炼，原本走路都气喘、关节都变了形的老太太，像换了个人，红光满面，走路一阵风。当年和她一起工作的姐妹，唯有她健康乐观地活着。这种明显反差让张燕更体会到了体育健身的好处。

先是在绿城广场，后在二七区西工房社区，再到后来的郑大老校园，张燕的场子一个接一个，徒弟是一批接一批，许多徒弟也变成了师傅开始授艺。去年11月，郑大五附院因要组织职工参加郑大教职工系统太极拳比赛，也慕名找上门来。年近七旬的张燕了解情况后，立即就答应了，她认为帮助白衣天使健身更有意义。

她不仅每天早早准时到场，精心授艺，耐心指点，闲暇时间还主动承担起给学员买布料做练功服、配置练功鞋的事。通过她的热情辅导和真诚服务，退休25年的张燕义务在二七区带起了几百人的健身队伍，帮助不少单位和社区获得过比赛的名次和大奖。当人们发自内心感激这位热心老人时，她却爽朗地一笑道：“健康才是幸福的基础，是和谐社会的基础，我老太婆啥也不图，就图人人都有个健康的好身体，多过几年好日子！”