李济通

“包藏祸心”，出自《左传·昭公元年》：“子羽曰：‘小国无罪，特实其罪。将特大国之安靖己，而无乃包藏祸心以图之……’”

春秋时期，楚国作为诸侯中的大国，经常以势压人，欺负周围的小国。所以一些小国对它敬而远之，时时戒备，以防不测。昭公元年（公元前５４１年），楚国公子围在副使伍举陪同下，率大队人马入郑，欲聘公孙段的女儿为妻，并要求进城，入驻国宾馆。郑相子产恐其有诈，派行人（古代掌管朝觐聘问事务的官员）子羽说服楚公子暂住城外。子羽说：“郑邑狭小，容纳不下你们的大队人马，待我们平整好祭祀用的地方，你们再进城吧！”无奈之下，太子围命太宰（古时辅佐国君理政的重臣）伯州犁前去协商，提出郑国这样做使太子很没面子，下不来台，要求子羽重新考虑太子入城问题，子羽婉言拒绝，说：“我们这样做，并无过错，而依靠大国不加防范，则是最大的罪过。小国之所以依附大国，是为了确保自己的安全。并不像有些大国，自恃国力强盛，对小国包藏祸心，打他们的主意，图谋控制他。我担心你们这样做，会使其他诸侯国对大国有所戒惧，并因此怨恨大国，从而导致他们抗拒命令，使其政令不能通行。不然的话，敝邑会像贵国的宾馆一样，哪里会敢爱惜半间的祖庙？”公子围知道郑国早有戒备，同意解除武装，后于正月十五日进入郑都，在迎娶新娘后，很快返回楚国去了。

“包藏祸心”意指貌似好人，却心怀鬼胎，内藏害人之心。它出自郑人之口，有其特定的历史背景。郑国在子产执政之后，对政治、经济、法律等，作了重大改革，不仅国力空前强大，且在对外交往等方面，都取得了良好的成效。即是面对大而蛮横无理的楚国，也毫无畏惧，敢于抗争。而且言语之犀利，态度之强硬，史所罕见。春秋初期，郑国之所以屹立中原，立于不败之地，怕与它坚持原则、不畏强暴、敢于执言的精神不无关系吧。